— Присаживайтесь.
— Сам хозяин устроился за письменным столом.
— Так что от меня нужно полиции? Неужели из моего личного пистолета кого-то застрелили? Он широко улыбнулся. Эллиот не поддержал шутку. Придвинул стул и сел точно напротив собеседника.
— Нет. Я по поводу мистера Толбота, вашего любовника. Борден оцепенел. Потом угрожающе приподнялся, опираясь на стол сжатыми кулаками.
— Да как вы смеете…
— Сядьте! — рявкнул лейтенант. И так долбанул по столешнице, что служащий пресс-папье клык размером с мою руку подпрыгнул.
— Нет смысла отрицать. Вы с Тобиасом Толботом были любовниками. Он даже завещал вам свою аптеку, хоть вы и постарались это скрыть. Не зря же с полицией общался ваш поверенный.
— Мы всего лишь дружили! — ринулся в атаку Борден.
— Тайком? — поднял брови Эллиот.
— Я — брюнет, он — блондин, — напомнил Борден.
— Пошли бы разговоры… Эллиот подался вперед. Сцепил руки в замок и посмотрел Бордену в глаза.
— Послушайте, мистер Борден, — произнес он негромко.
— Я не собираюсь арестовывать вас за мужеложство и упекать в тюрьму. Но вы расскажете мне правду. Отвернувшись, я поморщилась. И присела на диван в углу. Далась ему эта правда! Еще из одного ее выдавливает.
— А иначе что? — голос Бордена звучал хрипло.
— А иначе я вас размажу, — посулил лейтенант.
— Арестую за убийство Толбота…
— Я не убивал Тоби! — перебил Борден яростно.
— Знаю, — согласился Эллиот преспокойно.
— Но пока суд да дело, ваше имя изваляют в грязи. Мотивы ведь… интересные, правда? Страсть, ревность… мужчины к мужчине. На секунду мне показалось, что Борден ему вмажет. Но нет. Отвернулся, потер подбородок и сказал, не глядя на Эллиота: — Что вы хотите знать? Лейтенант позволил себе торжествующую улыбку.
— Мастерс вас шантажировал? Борден кивнул и проронил тяжело: — Да. Обоих.
— И много денег выдоил? — почти сочувственно спросил Эллиот.
— Да какое вам дело? — устало произнес Борден. Помассировал виски — на пальце блеснуло массивное кольцо- печатка с гербом.
— Положим, много. А потом он потребовал от Тоби помочь в одном деле.
— С блондинами? Борден сумрачно на него посмотрел.
— Да. Мастерс хотел организовать фармацевтическую компанию. Узнал, что скоро выйдет закон, отменяющий запрет на массовое производство альбовских лекарств. И решил подсуетиться первым — прибрать к рукам нескольких сильных блондинов. Тоби не хотел, но куда деваться? Эллиот потер переносицу.
— А его Мастерс тоже собирался привлечь к производству? — Нет. Тоби слабый… Был.
