Проснулся я от странных звуков: Сатана снимал с крысы шкуру.
— Ты чего это делаешь? — я зевнул.
— Готовлю тебе ужин.
Я опешил. С чего бы это? Все-таки чертенок решился на жаркое. Самому захотелось шашлычка. Знал я, что соблазнится, рогатый.
— А где возьмем дрова?
— Какие дрова? — Сатана содрал шкуру и протянул мне освежеванную тушку. — Ешь так.
Я скривился, но все же взял крысу. Едят же малопрожаренные стейки. Я понюхал: смердит кровью и старыми гнилыми портянками. Лучше бы не знал — аппетита не прибавилось.
— Смелее, Серый. Ты же демон, а не розовый единорог.
Да, Чистилище не балует. Мне надо выбраться отсюда, а для этого буду есть крыс, пауков и змей, если понадобиться. Я запустил зубы в бедро и вырвал кусок мяса. Принялся яростно жевать: твердое, волокнистое, жилистое, словно кусок подошвы. Проглотил, даваясь и кашляя.
— Молодец, — похвалил меня Стана. — Еще немного подрастешь, будешь и целиком проглатывать, вместе с кишками и шкурой.
Я поперхнулся и чуть не опустошил желудок с таким трудом забитый куском сырого мяса.
— Ты чего? Так все делают. В Чистилище питаться надо всем, даже демонам. Когда раскачаешься, там уже и кролики пойдут в котел. Да только демоны на больших уровнях уже имеют совсем другие вкусовые предпочтения, — чертенок хихикнул.
Я еще несколько раз приложился к тушке и откинул в сторону. Больше не могу. Но надо признать, голод отступил, и теперь я с новыми силами продолжил крысиный геноцид.
Несколько часов ушло на отлов хвостатых гадов. Алтарь был уже весь забит мертвыми телами, но золотистая полоска росла все медленнее. Чем больше уровень алтаря — тем больше в него влезает заряда. И с моим уровнем все обстояло так же: желтая полоска ползла как черепаха. Я на пределе сил добил четвертый и потащил за хвост последнюю жертву.
Надо было поспать, но так же хотелось посмотреть, что же открылось нового в меню. А там особо ничего не было, кроме большого котла. Я чуть не купил. Но вовремя спохватился. Надо потерпеть до пятого уровня. А там уже можно будет побаловать себя. Если Сатана не врет. А сейчас — спать. Я завалился в угол на высушенный крысиный помет, устеленный шкурками, и забылся глубоким сном.
Снова не дали выспаться. Кажется, прошла всего секунда, как я закрыл глаза, и за плечо схватили когтистые пальчики Сатаны.
— Проснись, хозяин. Проснись! — зашептал чертенок в самое ухо. — Он нашел нас.
