- Первые внеземные научные поселения, первые крупные заводы в космосе вот что это означает в будущем, - сказал в заключение Рем. - Но это лишь первый шаг. Потом люди начнут использовать астероиды. Придется только решить проблему их транспортировки на близземные орбиты. Впрочем, это уже вопрос технологии.
Ураган не утихал трое суток. Ив несколько раз пытался связаться с Виленом, но безуспешно. Лишь на третий день удалось выяснить, что академик улетел на одну из космических станций.
- Что-то не ладится у Одингвы, - объяснил с экрана видеосвязи Риш, который снова дежурил на Центральном посту Главной Базы. - Возникли непредвиденные обстоятельства, и Вилен решил посмотреть лично.
- Какие обстоятельства?
- Точно не знаю.
- Глава КОВОСа летит на одну из космических станций, а дежурный диспетчер Главной Базы не знает причины... Не верю, Ришар.
- Ты, кажется, воображаешь, что Вилен каждый раз докладывает мне, куда и зачем он отправляется.
- Во всяком случае, убежден, что сейчас ты точно знаешь, где он, и у тебя есть с ним прямая связь. Риш на экране пожал плечами.
- Вот именно, - продолжал Ив, - мне начинает не нравиться таинственность, которой стали окружать некоторые операции КОВОСа. Взять хотя бы миссию Одингвы... Когда я хотел узнать подробности, все, и ты в том числе, пытались отделаться пустыми отговорками. Теперь оказывается, на помощь Одингве отправился сам Вилен.
- О какой помощи ты говоришь? - спросил с экрана Риш, глядя куда-то в сторону.
- Ты прекрасно понял... Выезд Вилена в одну из оперативных групп, да еще за пределы Земли, - событие чрезвычайной важности. Вот почему он не хотел сам ехать в Антарктиду и послал меня. Происходило что-то более важное.
- Преувеличиваешь, дружище.
- Нисколько. Кстати, а почему закрывают пляжи на островах северозападной части Тихого океана?
- Никто ничего не закрывает...
- А на острове Гуам?
- Ах, на Гуаме... Какое-то локальное загрязнение. Один из подводных рудников...
- Там нет близко подводных рудников.
- Что ты привязался с допросом, - не выдержал Риш. - Подумаешь, Гуам! Большая земля! Пляжи закрывали и раньше. И не только на Гуаме.
- Я там работал, -тихо сказал Ив. -Это мой сектор-перед отпуском. Понимаешь? Естественно, это меня волнует. Я хотел туда вернуться, но Вилен...
- Знаю. Успокойся. Ничего серьезного...
- Слушай, Риш, в день моего возвращения из Европы ты упомянул об одном квадрате - с сюрпризом. Это не там?
- Уже не помню. Мало ли у нас сюрпризов, - Риш снова глядел куда-то в сторону.
