- А что за проект? - Ив повернулся к своему спутнику, потому что Рем вдруг резко оборвал рассказ.
- Что-то произошло, - сказал Рем, прислушиваясь. - Это моторы. Их не было слышно.
- Вероятно, началось торможение, и шум моторов догоняет нас. Скоро Кергелен...
- Но почему нет сигнала на табло?
Однако в тот же момент табло осветилось: обычное предупреждение о посадке, метеосводка, информация о ближайших рейсах из аэропорта Кергелен.
- Капитан авиона включил табло с опозданием по крайней мере на полминуты, - покачал головой Рем.
- Вы водили авион? - поинтересовался Ив.
- Да. И космические корабли тоже. Но вы спросили о последнем проекте... Он для будущего века. А возможно, и для более далекого времени. Если быть предельно кратким, это проект использования глубинной энергии планеты для исправления кое-каких географических "ошибок". Как вам, конечно, хорошо известно, Ив, на некоторой глубине от земной поверхности находится особая пластичная зона; мы ее называем астеносферой. Процессы, которые там происходят, ответственны за рост гор, за образование впадин морей. Если доберемся до этой зоны сверхглубокими скважинами и шахтами, мы получим в руки ключи от горообразования. Представляете? Можно будет ускорить поднятие одних территорий и погружение других. Например, в короткий срок осушить значительные участки шельфа мелководных отмелей, опоясывающих континенты, и таким образом значительно увеличить полезную площадь суши. Можно будет без труда менять направление стока крупных рек, можно погрузить часть пустынного пояса Земли и создать там неглубокие внутренние моря. Словом, реализация этого проекта даст людям неисчерпаемые возможности при всякого рода перестройках лика планеты. А будущие поколения неминуемо столкнутся с необходимостью таких перестроек. Возьмите хотя бы Сахару. За сто лет люди отвоевали едва ли десять процентов ее площади. Все остальное - по-прежнему пустыня, где нелегко работать и трудно жить. А если создать в центре Сахары море... Кстати, об этом писали еще в двадцатом веке.
- Да... Но тут и КОВОСу есть над чем призадуматься, - заметил Ив.
- Знаю... Знаю и то, что академик Вилен не будет в числе сторонников скорой реализации подобного проекта.
- Вы считаете нас консерваторами?
- Отнюдь... Но последствия таких преобразований слишком серьезны. Кроме бесчисленных плюсов, наверняка будут и минусы. Все это надо учесть, взвесить, обсудить. Кроме того, материальные затраты, огромный расход энергии. Земных источников пока недостаточно... Повторяю: это работа для будущих поколений. Для многих поколений...
