Взгляды присутствующих обратились в сторону Ива.
- Создается странное впечатление, - заметила одна из корреспонденток, с некоторым высокомерием глядя в упор на Ива поверх больших темных очков, что КОВОС начинает ставить себя выше остальных организаций, как планирующих, так и реализующих планы. Вот вы назвали цифры, - она повернулась к Рему, подготовка антарктического эксперимента стоила безумно дорого. И вдруг появится кто-то, - она кивнула в сторону Ива, - и все отменит... Ничего себе плановое хозяйство в масштабе планеты!
- Уверяю вас, - без улыбки ответствовал Рем, - что все происходит именно в строжайшем соответствии с планами. Не забывайте, КОВОС - Комитет восстановления и охраны среды - высшая инстанция, ответственная за то, чтобы в нашем с вами доме - на нашей планете - можно было жить... Жить и нам с вами, и нашим потомкам. Мы подчас не отдаем себе отчета, что сделали инженеры КОВОСа за несколько десятков лет. В конце прошлого века только заводы и энергетические установки планеты ежегодно выбрасывали в атмосферу полтора миллиарда тонн золы и около полумиллиона тонн сернистого газа. Содержание кислорода катастрофически уменьшалось. Большие города были на грани агонии. А сейчас!.. Если бы не КОВОС, мы с вами не имели бы возможности провести сегодня эту милую встречу. Наше поколение просто не родилось бы... Я один из авторов Антарктического проекта, но, уверяю вас, если мой молодой друг, - он снова указал на Ива, - или кто-либо из его коллег наложит вето, я не стану протестовать. Их вето будет лишь означать, что эксперимент надо подготовить более тщательно, сделать более безопасным для людей Земли. Любой эксперимент был и остается всего лишь экспериментом.
- И вы не испытаете горечи, досады, если кто-нибудь захочет помешать осуществлению вашего проекта! - снова спросила корреспондентка в темных очках.
- Если кто-то из КОВОСа - нет, - твердо сказал Рем.
- О, они тоже ошибаются и уж во всяком случае склонны к перестраховкам, - заметила другая корреспондентка. - Недавно кто-то из инспекторов КОВОСа закрыл пляжи на острове Гуам. Чистейшая вода, а пляжи закрыты. Нельзя плавать... Почему? - она посмотрела на Ива.
О закрытии пляжей Гуама Ив не знал. Это известие неприятно поразило его. Значит, Вилен не сказал всего. Значит, то было не туманное предположение...
Так как все умолкли и теперь смотрели на .Ива, он вынужден был что-то ответить.
- К сожалению, ничего не могу сказать относительно пляжей Гуама, начал он, - я впервые слышу, что они закрыты. Без сомнения, на то есть какая-то важная причина. В последние годы КОВОС редко прибегает к подобным мерам. Что же касается Антарктического эксперимента...
