- Так почему это не прекратят? - спросил Ив.
- Зачем? Вреда от этого нет, а человечество достаточно богато, чтобы позволить небольшой группе своих сограждан, - Рем указал глазами на соседей, обвешанных видеофонами, съемочными камерами и биноклями, - делать вид, будто они заняты общественно полезным делом. Не забывайте, мы кормим и снабжаем всем необходимым гораздо большие сообщества, не участвующие активно ни в одной из сфер общественно полезной деятельности. Отказавшись от методов принуждения, мы, без сомнения, поступили гуманно и мудро, но оставили и себе, и будущим поколениям нелегкую проблему для решения. Вы знаете,. сколько сейчас на нашей планете "иждивенцев цивилизации"? Более сорока миллионов.
- Но они живут собственным трудом, - возразил Ив. - Отказавшись от технической цивилизации и вернувшись к природе, они своими руками возделывают землю и создают почти все, что им необходимо...
- Вот именно, "почти все", - саркастически усмехнулся Рем. - А когда им чего-то не хватает, они обращаются к отвергнутой ими технической цивилизации, ничего не давая взамен. Нет-нет, не думайте, что я против этой системы... Люди рождались и продолжают рождаться разными. Каждый вправе выбрать путь, который его более устраивает. Я вспомнил об "иждивенцах цивилизации" только в связи с нашими попутчиками.
- Неужели вы хотите провести знак равенства?..
- В определенной степени - да, - твердо сказал Рем. - На Земле, увы, еще существует огромное количество ненужных профессий, давно изживших себя. В то же время в ряде важнейших отраслей и направлений людей не хватает.
Мысленно Ив готов был согласиться. В КОВОСе постоянно ощущался недостаток инженеров и техников. И все же откровенный практицизм Рема чем-то отталкивал. Полная свобода выбора жизненного пути считалась одним из величайших достижений коммунистической эры. В целом, она себя оправдала; таких, кто совершенно отказывался трудиться, было ничтожно мало. Отказ от труда диагностировался как психическое заболевание. Этих людей лечили и, как правило, вылечивали. Однако недостаток людских ресурсов давал себя чувствовать, и попытки покрыть его за счет резерва, как именовали "иждивенцев цивилизации" социологи, успеха не имели. Вилен даже утверждал, что число "иждивенцев" растет. Впрочем, КОВОС никогда не пытался искать недостающие кадры среди "иждивенцев цивилизации". Вилен и другие члены президиума КОВОСа делали ставку только на молодежь.
