Киборг прижался лопатками к стене и смотрел стеклянными глазами на свою смерть. На свою страшную, мучительную и неминуемую смерть.
Остальные полицейские пребывали словно в оцепенении. По одинаково бледным застывшим лицам присутствующих постороннему трудно было угадать, кто из них киборг.
Степан очнулся первым. Набычил голову, глянул на дексиста исподлобья и пробасил:
— Что-то у тебя номер грязью заляпан…
— Номер? — не понял дексист. — У меня? Где?..
Но уже вскинулся Глеб Ржаной, поймав подсказку своего замечательного старшего констебля. Капитан шагнул к дексисту, темными ястребиными глазами впился в его озадаченную физиономию. Процедил задумчиво, с намеком:
— Я определенно видел это лицо в оперативках межпланетного розыска.
— Уже ищу, сэр! — откликнулся из своего угла Невидимка. — Вот, есть! Гусь Лапчатый, четыре ограбления!
Ошарашенный дексист уставился на поднявшийся над компьютером голографический портрет весьма неприятного типа.
— Вы… про меня? Но он же совсем на меня не похож, я вовсе не…
Договорить ему не дали.
Пабло шагнул к нему, выхватив служебный бластер:
— Руки на стену, ты… Лапчатый!
— Но…
— Я сказал, руки на стену! А кто на кого похож — это мы разберемся.
Потрясенный дексист подчинился. Пабло наскоро обыскал его. Выдернул из руки значок, сунул себе в карман.
— У нас все камеры заняты, — предупредил Степан.
— Можно его пока в «гадовозе» запереть, — мстительно предложила Рита.
— Но я же на него не похож! — взвыл дексист. — У него волосы другого цвета! И нос!.. За что меня арестовывать?
— Не арестовывать, — уточнил капитан, — а задерживать. На двадцать четыре часа. До выяснения!
* * *
За двадцать четыре часа можно сделать многое.
Начальник полиции может связаться с президентом (как уже не раз было сказано, нравы на Нереиде простые) и красочно расписать возможный почти что атомный взрыв в центре столицы, а также роль одного разумного, мирного и лояльного Bond’а в предотвращении этого взрыва.
Президент может, пустив в ход давние дружеские связи, срочно выйти на Крупного Полицейского Чина, незаурядную фигуру в межпланетной полиции.
Результатом этих хлопот вполне может стать видеочат в управлении полиции Нереиды.
* * *
Два вирт-окна были повернуты углом, чтобы люди на экранах могли видеть и друг друга, и сидящего в кресле третьего собеседника — киборга.
С левого экрана сурово глядело квадратное, словно из камня вырубленное лицо генерала межпланетной полиции.
На правом хмурился круглолицый, большеглазый (на шаржах его часто рисовали в виде Колобка) президент Нереиды Иван Матвеев.
