– Хорошо, мам. И послушай, ты не должна… – Анна указала на открытый кошелек Мэри. – Я сама расплачу´сь.
– Нет, – воспротивилась Мэри. – Вы и так уже достаточно для меня сделали.
– Но, мама, Дейв дал мне деньги на такси!
Водитель рассмеялся:
– Послушайте, леди! Мне безразлично, кто из вас даст мне деньги, – главное, чтобы поездка была оплачена. Если бы все пассажиры с такой готовностью лезли в свои кошельки и карманы…
Анна поблагодарила мать, а затем протянула ей деньги, полученные от Дейва:
– Расплатись с водителем, а мы позаботимся о твоем чемодане.
Пока дочь и внучка забирали чемодан из багажника, Мэри заплатила водителю из тех денег, которые оставил Анне Дейв, и мысленно поблагодарила небо за то, что она снова дома. Водитель сказал Мэри:
– У вас замечательная семья. Целых три поколения красивых женщин.
Мэри улыбнулась ему с признательностью и помахала рукой на прощанье. В некотором смысле хранить их тайну было очень легко. Люди смотрели на них – и делали соответствующие выводы.
Все поспешили в дом, и вдруг Кэти остановилась.
– Гляньте! – воскликнула она, указывая на участок соседей и на деревянный столбик с табличкой, виднеющийся у тропинки.
Мэри не могла поверить своим глазам:
– Там написано, что дом сдается. Но этого не может быть! Как он может сдаваться, если в нем уже живут люди? А как же Ронни и остальные? Разве хозяева могут выкинуть их на улицу?!
– О, бабуля!
Кэти обернулась к Мэри. Девушка была вся в слезах. И Анна, и Мэри были удивлены не меньше, чем она, – особенно Анна. Ведь когда они уезжали на станцию, никакой таблички не было, да и Пэгги с Бобом ни словом не обмолвились о переезде.
– Бабуля, этого не может быть! Что это может означать?
Увидев в дверях отца, Кэти бросилась к нему:
– Папа, что происходит? Дом по соседству не могут сдавать. Вероятно, это какая-то ошибка. Как же Ронни? Неужели владелец выбрасывает Пэгги, Боба и мальчиков на улицу? Он не может их выселить, правда ведь?
Кэти сильно разволновалась.
– Почему там написано, что дом сдается, если он не может сдаваться?! – твердила она.
– Ну что ты, – взяла ее за руку Мэри, – успокойся, милая. Как ты правильно заметила, это, должно быть, какая-то ошибка. Уверена, скоро кто-нибудь приедет за этой табличкой и установит ее у другого здания, где она должна была стоять изначально.
Мэри повела девушку в дом; Дейв, забирая у Анны чемодан, не решался следовать за ними.
– Что происходит за стеной? Это, верно, какая-то ошибка, – обратилась Анна к мужу. – Они въехали в этот дом всего-то… дай подумать… пару месяцев назад. И, казалось, планировали остаться здесь надолго.
