«Напрягайте все силы, доблестные защитники Родины! Истребляйте немцев на подступах к Сталинграду. Родина требует от нас, дорогие товарищи, отбить наступление немцев, не допустить их к берегам Волги, уничтожить фашистские полчища!» — призывала газета «Красная звезда». Мне захотелось пойти с этими словами в роты, батареи, прочитать газету, чтобы каждый солдат и офицер поняли оценку его ратного труда, и донести до каждого из них задачи по уничтожению немецко-фашистских войск, которые поставила перед нами Родина.
На совещании выступил комиссар дивизии Н. И. Титов. Он коротко рассказал о том, что коммунисты дивизии находятся на самых ответственных участках, всегда впереди, личным примером вдохновляют на ратные подвиги всех воинов. Комиссар изложил задачи, стоящие перед партийными организациями в столь ответственный период. Выступили также начальник штаба дивизии подполковник В. И. Шуба, командир полка Печенюк и многие другие. Каждому хотелось поделиться всем тем, что наболело на душе, высказать ту ненависть, которую питают бойцы к фашистским оккупантам. А. Печенюк в заключение сказал:
— Я думаю, мы будем биться еще лучше, еще ожесточеннее, чем бились до этого.
После совещания все его участники отправились в части, подразделения, чтобы всюду рассказать о высокой оценке наших ратных дел, воодушевить воинов на новые боевые подвиги. Я побывал в этот день в 344-м стрелковом полку. Провел здесь беседы в трех группах. До этого газета уже была прочитана солдатами по нескольку раз. Они припрятали ее в походные мешки, чтобы сохранить, потому что очень дорожили высокой оценкой их подвигов. Беседа с бойцами получилась оживленная, задушевная. Вспоминали эпизоды из недавних боев под Цимлянской, Варваровкой и Гавриловной. Вспомнили о беспримерной отваге и мужестве пулеметчика Белова, командира орудия Вардаваняна, старшего политрука Макарова, младшего лейтенанта Кушныря, комиссара артдивизиона Лейбы, сержанта Смышляева и многих других, которые были отмечены высокими правительственными наградами. Солдаты в своих выступлениях или репликах заверяли, что отстоят Сталинград, потому что уже знают, как бить врага, и он это надолго запомнит.
Возвратившиеся из частей офицеры штаба дивизии и политотдела также доложили, что весь личный состав с большим моральным подъемом воспринял оценку их ратных дел и полон решимости биться с врагом до победного конца.
8 сентября в 5 часов 30 минут после сильной артиллерийской и авиационной подготовки противник прорвал оборону на стыке гвардейской дивизии генерала Глазкова и стрелковой дивизии полковника Морозова. Одновременно до двух полков пехоты, до 50 танков при поддержке самолетов-пикировщиков атаковали с направления Воропоново боевые порядки 344-го и 650-го стрелковых полков нашей дивизии, а с направления Песчанки до двух батальонов вражеской пехоты устремились на 768-й стрелковый полк.
