Пока возились с грузом, я высматривал ханура, надеясь, что зверек мне покажется сам. Но, ни на рыжеватом песчанике, ни на ветках мелкого кустарника я его не заметил. Только мысленно упрашивал не лезть под арбалетный болт.
Довольно быстро перетаскав груз по крутой тропинке, мы под чутким руководством Жаена, как контрабандисты звали старика, погрузили всё в пустую лодку и… сразу же были связаны. Точнее сцеплены. Я с оборотнем. И не какой-нибудь там заурядной веревочкой, а добротными стальными кандалами на цепочке.
1
Почему Пончику взбрело в голову, что надо в первую очередь спасать дракона, я понял только потом. Когда дальнейшие события показали, что менталист и был тем камнем, о который все спотыкаются.
Желто-песочный пушистый росчерк вихрем взлетел на спину недоделанного мага, но то ли от неожиданности, то ли парень все-таки был настороже, он резко присел и испуганно заорал Алабару:
- Скинь! Дрянь!
И «дрянь» была скинута.
Мгновенно. Одним взмахом.
Пончик улетел на несколько длинных саженей, и мог бы спокойно приземлился. Если бы пролетел чуть дальше. Но, как это бывает по закону паскудных вероятностей, отброшенный со всей драконьей силы зверек врезался в булыжник. Свалился с камня и, судорожно скорчившись, обмяк.
Все произошло так быстро, что я успел только вздрогнуть. Арбалетчики лишь повернули головы, продолжая стоять за нами. Старик Жаен в этот момент вообще ничего не видел, он ковырялся в наших баулах. А Тамил дернулся, но сразу же остановился.
Алабар продолжал безучастно и равнодушно маячить возле мага.
Ханур не шевелился. Из приоткрытой пасти на речную гальку потекла густая темно-красная капля.
Все события последних дней, чужая алчность и подлость, дворянское высокомерие и наемничий пофигизм, и легкость, с которой вокруг меня лилась кровь - наверно, всё это, копилось во мне и заполнило до края. Наверно, это была та самая последняя капля.
На ней мое здравомыслие и страх выключились.
Напрочь.
Мне просто стало по-фиг.
Где я нахожусь, кто со мной рядом, кто против меня и чем это может кончиться. Всё по-фиг.
Я рванул к припадочному менталисту, поскользнулся, жестко упал на бок и свалил за собой Машку, протащив его пару шагов.
Наручники!
Бешеным импульсом в запястье раскурочил свою часть кандалов. Стряхнул и дернулся встать.
В пяди от головы с присвистом клацнули болты. Мимо!
Я злорадно зашипел, оскалился и снова попытался подняться.
Но внезапно был придавлен к камням. Машкой! Он больно обхватил мою шею в захват и сжал.
