* * *
Срок на подготовку был выделен предельно сжатый. Люди выкладывались по полной программе, уставали. Дина, которая сама выматывалась до потери сил, не щадила в учебе Джульбарса, повторяла: «Помните: хорошо работающая собака — залог безопасности вожатого».
Чего только не придумывали фашисты, пытаясь задержать наступающие им на пятки советские войска. Попадается на пути наших солдат землянка, рядышком горка распиленных дров, небрежно брошен топор. Ясное дело: торопились фрицы, побросали все и дали стрекача! Как бы ни так! Все продумано до мелочей в этих декорациях: под дровишками — «сюрприз», землянка тоже заминирована. Они назывались «удочки», на которые, к несчастью, вначале попадались наши. Именно поэтому вслед за немецкой армией вначале шли саперы, а вслед за ними для гарантии — подразделения с собаками-миноискателями.
Гиринская Пальма уберегла от неминуемой смерти пятерых офицеров-связистов. Искали место для ночлега. Сыро, холодно, не терпится людям под крышу. Присмотрели вполне приличный блиндаж, похоже, просторный. Но не понравился он старшине. Чем? — не может объяснить. «Чувствую — что-то не так. У меня, — говорит, — интуиция». Хорошо. Пустили собаку. Поводила носом. Уловив запах, Пальма прижалась к земле, тихонечко-тихонечко продолжала двигаться. Вышла на дверь блиндажа. Открытую. Лежала на пороге «эска», прыгающая мина. Этакое сволочное устройство. Стакан, набитый шариками, кусками железа, он разрывается в воздухе, укладывая все и вся в зоне пятидесяти метров.
Умница, Пальма!
«Эта собака — творение Гирина, запомните это, — требовала Дина Соломоновна во время наших бесед. — Робкая, нежная, голос на нее нельзя повысить, словом, вызывала она сомнения, годится ли? Коля Гирин попросил: „Разрешите мне“. И сделал из Пальмы одну из лучших собак взвода, по некоторым позициям — лучшую. Гибель Пальмы Гирин переживал тяжело. Вожатый всегда трудно переносят потерю четвероногого товарища, но Гирин очень страдал».
7 ноября 1943 года приехали в батальон шефы из Москвы, из клуба собаководства, привезли Гирину в подарок овчарку. Разумеется, по кличке Дина. Ничего не попишешь — мода.
Жизнь шла своим чередом: наступая врагу на пятки, батальон закладывает минные поля, урывает время переложить печку — хлебушек пекли знатный. Как-то ночью «фриц немножко полетал», побросал на учебные поля мин-крылаток SD-2, поставленных на неизвлекаемость. Инженеры-умельцы покумекали, подобрали и научились их обезвреживать.
