— Каковы наши действия? — поинтересовался Сальников, поудобнее устраиваясь на пенечке, и вздохнул. — Отходить надо… Что молчим, минеры? — Обернулся сержант к Филатову и Бычкову. Те переглянулись.
— Днем надо, — решил Бычков. — Светает как раз.
— Двойной риск, — констатировал командир.
— Возможно, — подтвердил Филатов и погладил собаку. — Дина справится, товарищ сержант.
— Добро.
И группа начала обдумывать план операции.
С самого утра светило солнце, и парило перед очередным дождем. На разогретой влажной земле томились на вьюках собаки — Дина и Джек. Ребятам страшно хотелось пить, курить. Аромат болотной кашки создавал невероятную иллюзию мирного бытия. Впереди двое солдат безмятежно пилили дрова. Немецкие солдаты перебрасывались отдельными ленивыми репликами, ребята все отлично слышали. Также как фашисты — наших, если бы те вздумали разговаривать. Вот когда бойцы смогли сполна оценить уроки «общения с собакой», полученные от командира взвода. Жестоко кусались мухи, но пошевелиться — упаси боже! И сколько еще предстояло лежать… Наконец долгожданный шум, но… вдоль пути неторопливо шагал патруль. Ждать. Снова поезд. И снова — патруль. Пропустили еще два эшелона. Истомившиеся собаки лежат, лежат накрепко прижатые к земле, то и дело порываются вскочить на знакомый шум. Только бы не подали от волнения голос — до полотна 100 метров…
Тяжелогруженый состав ползет судьбе навстречу. Патруль прошел. Даже если оглянется — поздно. Филатов пускает Дину. Вот она скользнула тенью за солнечный блик, на миг пропала в завале, вынырнула, тут же спустилась в кювет и, казалось, исчезла навек. Снова показалась, легко взбежала на насыпь. А несла она на себе «МЗД-5,4МВ-16, тол 4,800 кг» (!). Ступила между рельсов навстречу паровозу и замерла, насторожив темные ушки на спины удаляющегося патруля, словно соображая, а как быть теперь — работать дальше или ускользнуть от посторонних глаз? Внезапно рявкнул паровоз. Машинист, приняв Дину за патрульную собаку, предупреждал об опасности — немецкая овчарка, все-таки. Гудок поторопил собаку принять решение. Отработанным движением дергает она ручку. Запальный механизм приходит в действие: коротенький щелчок, и едкий дым тлеющего шнура ползет по насыпи[53]. Птицей кидается собака вниз. Она отлично знает — на прежнем месте ее не ждут: как только был сброшен груз, Бычков и Филатов метнулись к болоту. За спиной рвануло, и над лесом пополз густой черный дым. «Вот бежать было тяжело, вонючая жижа наползала в сапоги», — жаловались они. Они не заметили, когда именно запыхавшаяся Дина пристроилась к ноге Филатова. Двое суток они добирались к партизанской базе.
