- Отпусти, - сказал Тимофей, упираясь обеими руками в грудь Жоры и пробуя оттолкнуть его.
- Ax так, - завопил Жора, - драться хочешь! Ну так получай, получай!..
И он принялся молотить Тимофея кулаками, стараясь попасть в лицо и в горло.
Тимофей вначале только заслонялся от кулаков Жоры, но когда один из ударов пришелся по носу и Тимофей почувствовал на губах соленый вкус крови, он разозлился и сам перешел в наступление.
- Ребята, вы что, ребята, перестаньте! - кричала перепуганная Зойка, крутясь около них. - Тим, перестань... Жорка, ну хватит... Ребята!
Тимофей ослабил натиск и в этот момент получил такой удар в ухо, что кувырком полетел на землю. Ошеломленный падением, он еще не успел подняться, когда подскочивший Жора снова опрокинул его ударом ноги. Этот прием, видимо, понравился Жоре, и он принялся избивать лежащего Тимофея ногами, стараясь попасть в живот и в голову.
- Жорка, перестань, убьешь его, перестань, - громко кричала Зойка, стараясь оттащить Жору от лежащего Тимофея. Помогите кто-нибудь...
Повернув к ней искривленное яростью лицо, Жора наотмашь ударил Зойку по голове.
Она тоже упала и, уже лежа на снегу, крикнула с обидой и болью:
- Тим, что же ты! Ну примени какой-нибудь прием...
"Да, действительно, - мелькнуло в голове лежащего Тимофея, который только заслонялся от сыпавшихся на него со всех сторон ударов. - Что это я? Время, стой!.."
Тишина... Замершие в воздухе снежинки. Неподвижный Жора с занесенной для удара ногой... Тимофей с трудом поднялся. Все тело ныло. Лицо было мокрое. Он провел ладонью по лицу. Кровь... Рядом на снегу сидела Зойка, глядя на Тимофея широко раскрытыми немигающими глазами. Он хотел помочь ей, но передумал. Обернулся к Жоре. Тот застыл на одной ноге, как в развороте лихого танца. На носке ботинка другой высоко поднятой ноги виднелась кровь. Это была его - Тимофея кровь...
- Ну, Жора, ну друг! - ошеломленно пробормотал Тимофей и осуждающе покачал головой. - Вот ведь каков...
Бить Жору было противно, и Тимофей, заглянув в неподвижные, побелевшие от ярости глаза Жоры, решил наказать его иначе... В двадцати шагах от места схватки на пустынном бульваре находился фонтан "Хрустальная струя". Он еще действовал. Ровная, словно стеклянная лента воды обрывалась с бетонной ступени в небольшой водоем, окруженный узкими деревянными ящиками, в которых летом были цветы.
Тимофей подхватил под руки неподвижного Жору, не без труда доволок до фонтана и, раздвинув ногой ящики, окунул его в бассейн с водой, на поверхности которой искрились тонкие прозрачные льдинки. Воды в бассейне оказалось Жоре по пояс. Этого было явно недостаточно. Тимофей подтянул Жору к неподвижной хрустальной струе, которая накрыла его до плеч, подобно блестящей мантии.
