Инцидент со шпионским самолетом «У-2» привел к срыву намечавшейся встречи на высшем уровне между Советским Союзом и США, к серьезному осложнению международной обстановки. Но громкий политический скандал не охладил горячие головы в Вашингтоне. «У-2» по-прежнему продолжал использоваться США для совершения разведывательных полетов над территорией социалистических стран, Кубой, для проведения актов шпионажа в районах Ближнего и Среднего Востока и в неконтролируемых районах. Американский конгресс даже санкционировал закупку дополнительно 25 самолетов. Эту шпионскую стаю разместили в Западной Европе для проведения операций, направленных против Советского Союза и стран социалистического содружества. Самолеты-шпионы «У-2» использовались и Великобританией. Они базировались в Акротири на Кипре, а также в графстве Эссекс в Уэзерсфилде.
«У-2», ставший в глазах м ировой общественности символом опасных международных авантюр, создал неплохую рекламу «Локхиду» в разведывательных ведомствах США, открыл путь к его активному участию в тайном бизнесе. Поощряемый Пентагоном концерн через три года после инцидента с «У-2» сконструировал более совершенный рааведывательный самолет -- 12-тонный «СР-71», скорость которого в три раза превышала скорость звука. «Черная вдова», так прозвали эту машину, способна была с большой высоты держать под прицелом шпионских объективов площадь в 150 квадратных миль.
Со временем фирма усовершенствовала и эту модель. В небе появился самый скоростной в мире шпионский самолет «СР-71 А», или «Черная птица», с высотой полета до 30 тыс. м. Машина с округленными формами, покрытая графитовым темным слоем противорадарной защиты, действительно смахивала на огромную черную птицу. Ее перелет через океан из Лос-Анджелеса до Лондона длился 3 часа 47 минут. Эскадрильи ЦРУ пополнили и другие питомцы «Локхида» - самолеты «А-11» и «П-3». В 1979 г. фирма построила три варианта сверхсекретного «самолета-невидимки». Во время испытаний в 1982 г. на строго охраняемой военно-воздушной базе на Аляске две машины потерпели катастрофу из-за технических неполадок. Третья удачно стартовала и в течение двадцатиминутного полета не оставляла никаких следов на экране локатора.
В начале 1983 г. известный американский журналист Джек Андерсон опубликовал в газете «Вашингтон пост» статью, в которой комментировалось содержание секретного ежегодного доклада конгрессу министра обороны США Каспара Уайнбергера. В ней, в частности, указывалось на следующее место в докладе военного министра: «Новая эра в области тактической разведки началась после производства в июне 1981 г. 35 самолетов «ТР-1». Эту эру открыла компания «Локхид», запустив в производство один из самых лучших разведывательных американских летательных аппаратов, представляющих собой больший по размерам и усовершенствованный вариант самолета «У-2», созданный, как и «У-2» и «СР-71», прежним главным конструктором компании Кларенсом Джонсоном.
