– Ну и из-за Кубка, сама понимаешь.
Еще как понимала. Мало того, что журнал Parade назвал Эзру Линли одним из самых многообещающих молодых игроков, его еще и позвали играть за команду Восточного побережья на Кубке армии США[4]. Весь город только об этом и говорил. Нельзя было зайти в общественный туалет без того, чтобы на тебя с плаката на двери кабинки не пялился Эзра.
– Да, – ответила я. – Ему ведь представилась потрясающая и неожиданная возможность.
Кэс засмеялся. Это был слоган с плакатов: «Потрясающая и неожиданная возможность для Эзры Линли, ученика старшей школы Темпл-Стерлинга».
Повисла недолгая пауза – видимо, Кэс жевал картошку фри, – а потом он спросил:
– Как твой новый братишка?
– Не надо его так называть.
– Ну а как еще его называть?
– Как думаешь, это плохо, что мне не хочется пересекаться с ним в школе? Я ведь и так каждый день вижу его дома… Я плохая, да?
– С чего это ты плохая?
– Ну, не знаю. – На самом деле я знала. – Его же мама бросила.
– Ну и что? Джо Перри тоже бросила мама, и это не помешало тебе назвать его самым противным мальчишкой в мире. За всю историю человечества!
– Я такого…
– Говорила-говорила. В мире, да еще и за всю историю – прямо противный в квадрате.
– Это самая ботанская вещь, которую я от тебя слышала.
– Не меняй тему. Ты ненавидишь брошенных детей.
– Никого я не ненавижу! – Я знала, что он просто дразнит меня, но, как обычно, подыграла. – К тому же мама бросила Джо, когда он учился во втором классе. Совсем другая история.
– Не важно, давно это было или нет. Брошенный ребенок остается брошенным.
– Хватит говорить «брошенный ребенок»!
– Ты сама это начала. – Я поняла, что Кэс ухмыляется. – Прикинь, из-за этого разговора кто-то бросит ребенка.
– Не говори фигни.
– Хватит цензуры! У нас свобода слова, и никто меня не остановит!
– Заткнись. – Я засмеялась вместе с ним. – Врежешься сейчас во что-нибудь.
– Я уже почти дома.
– Было бы грустно умереть в квартале от родного дома, правда?
– Что толку слушать девчонку, которая даже не может сказать «брошенный ребенок».
– На самом деле Фостера не бросили, – сказала я, чувствуя, как улыбка сползает с моего лица. – Его просто… Ну, отправили в другой город.
– Будто это что-то меняет.
– Может быть. Она за ним вернется.
– Ага, – спокойно согласился Кэс.
Ни один из нас в это особо не верил.
