– А Саяра как?
– Крутая баба. Она там всех в кулаке держит. Наверное, вздумай Шеллины свинтить, она бы их никуда не отпустила.
– Чего от тебя хотела?
– Ты не поверишь: познакомиться. Даже экскурсию устроила.
– Зачем ей с тобой знакомиться?
– Она одержима идеей дружной супергеройской семьи и считает меня духовным родственником своей дочери-телепата.
Поднимавшаяся из-за соседнего столика девушка уловила последнюю фразу. Волна негодования пробежала по ее симпатичному личику, в глазах мелькнула мысль, не вызвать ли «скорую». Я постарался улыбнуться ей максимально обаятельно.
– Сюжет для книги обсуждаем.
Девушка никак не отреагировала, лишь подхватила сумочку и поспешила ретироваться.
Женька сморщился, как от зубной боли.
– Духовный родственник? Ты?!
– Эльвира разыскивает и рекрутирует детишек с задатками телепатов. Видимо, аура экстриков, как она нас называет, светится по-другому. У Саяры же есть теория, согласно которой предрасположенность к экстрасенсорике можно прокачивать изучением гуманитарных наук и искусств. Всему этому в «Гретель» обучают приглашенные специалисты, но, помимо заявленной программы, видимо, идет наработка ментальных способностей.
– Зачем это Саяре?
Я пожал плечами:
– Она уверяет, что действует исключительно из альтруистических побуждений.
– Тогда другой вопрос…
– Зачем это черным копателям Шеллиным?
Женя кивнул. Я вновь дернул плечами:
– Без понятия. Может, и впрямь деньги отмывают.
Женя молчал, переваривая услышанное. Затем оживил айпад, открыл какое-то приложение, подвинул планшет ко мне.
– Повтори еще раз, – попросил он.
– На диктофон?
– Ага…
– Э нет, брат, не обессудь. – Я отодвинул гаджет подальше. – Писать меня не надо.
– Издеваешься? Академия экстрасенсов здесь, в Серпейске! Я такую статью накатаю!
Я предостерегающе поднял руку.
– Сейчас ты ничего накатывать не будешь. Саяра попыталась улыбнуться, но за улыбкой я увидел оскал. В «Гретель» что-то нечисто, и нужно продолжать копать.
– Только больше не оставляй меня за бортом, ладно? А то я прям чувствую, как сегодня жизнь мимо прошла.
– Не бойся, не оставлю. Мне не улыбается спускаться под землю в одиночестве.
Женёк не донес кусок штруделя до рта.
– Спускаться под землю?
Я кивнул.
– Хочешь сказать, что собрался…
– Исследовать катакомбы? Так точно!
– Тогда напомню: у Бетреддиновой, если допустить, что она нашла вход, ушли годы на поиски!
– Спорим на обед, мне хватит пяти минут. Я же биологический локатор! Если лазейка существует – я ее найду.
