Большую часть работы за меня делали зачарованные камни, которыми были выложена звезда и круг, но даже просто контролировать их было очень сложно. Система была многоуровневой, запутанной и постоянно пыталась выйти из равновесия. Моей же задачей было его удерживать и в нужные моменты активировать стадии ритуала. Я как-то справлялся, но именно что «как-то». Ритуал не прерывался, но тело дергалось, смещаясь относительно силовых линий, а вместо аккуратных маленьких ранок получались большие и рваные. Из-за этого пленник погиб слишком быстро, и энергии я получил раз в пять меньше, чем обычно получает наставник. Но её количество всё равно было огромным. Она переполняла меня, рвалась наружу, и на секунду возникло ощущение всемогущества.
Я закрыл глаза и перевел дух, привычно отгоняя эйфорию. Энергия — это просто энергия, даже если её очень много. Нужно держать себя в руках. Мое состояние заметно улучшилось, полностью ушла боль, усталость и сонливость, настроение сразу стало приподнятым, и всё, что меня беспокоило, отошло на второй план. Истощение, вызванное недавним боем, полностью прошло, мелкие ушибы и царапины тоже исцелились.
Я открыл глаза. Передо мной лежало совершенно растерзанное тело, лишь отдаленно напоминающее человеческое. Весь пол был залит кровью, и я тоже весь был в красной жиже с какими-то сгустками и ошметками плоти. Что поделать, вместо красивой и изящной дымки, как у наставника, у меня пока что получается какое-то кровавое непотребство. Я поднес к лицу руку, и с нее упало несколько тягучих густых капель. Да уж, вид у меня тот еще. Хорошо, что родители и Кэйтан меня сейчас не видят. Интересно, что бы они сказали?
В углу стояла бочка с водой, которую я получил из протекающей несколькими метрами ниже клоаки. Благодаря моей магии, выглядела она вполне чистой, но пить я бы её всё же не стал. С тела смыть всю гадость было не сложно, а вот с волосами пришлось повозиться. Тавиану хорошо, он лысый. С другой стороны, волосы являются неплохим естественным накопителем маны, из-за чего многие маги (и поголовно все асинаи) отращивают их подлиннее.
Тавиан мне помогал отмыться, поливая водой из ковшика. Со стороны эта сцена могла показаться несколько пошлой, но наставника никогда не интересовало мое тело. Впрочем, интереса к женщинам я за ним тоже не замечал. Может, за столько-то лет там уже и не работает ничего? Пока я вымывал кровь, Тавиан объяснял, какие ошибки я допустил в этот раз. Все три его магических чувства: материи, жизни и души, были развиты очень сильно, и он легко замечал любые нарушения в ритуале. Мне иногда кажется, что его чувствительность лишь немногим уступает Дарсу.
