Мне повезло, что они приняли меня за асиная и побоялись убивать. Тем не менее они отобрали все мои вещи, включая Дарс и одежду, после чего долго издевались. Я почему-то плохо помню, что именно они делали, это был один из моих первых провалов в памяти, но явно что-то нехорошее. Они оставили меня связанным и с кляпом во рту в каком-то закоулке. Возможно, они собирались вернуться и продолжить, но к счастью, мне не нужно произносить вслух заклинания, так что когда они ушли, я легко освободился.
Я вернулся к наставнику злой, жалкий и совершенно голый. К счастью, это всё происходило глубокой ночью, так что по дороге я не привлек много внимания. Когда я в двух словах рассказал Тавиану, что произошло, он лишь воскликнул: «О, так это неплохая возможность, для твоего дальнейшего развития!». И вышел в ночь. Я немного посидел, оделся в какое-то тряпьё, оставшееся от последней жертвы, и чуточку успокоился.
Тавиан вернулся через четверть часа, ведя за собой всех пятерых. Они следовали за ним с пустыми глазами без каких-либо эмоций на лице. Дойдя до центра комнаты, бандиты замерли как вкопанные. Я внутренне сжался от воспоминаний о произошедшем. Наставник бросил на пол рядом со мной мои вещи и спокойно спросил:
— Ты помнишь, чему я тебя учил? На чем основано колдовство?
— Колдовство основано на любви, — с трудом выдавил я.
— Именно! — поднял палец вверх наставник. — Но что чувствуешь ты сейчас? Ты ненавидишь их, — он кивнул на бандитов, — возможно даже, ненавидишь меня. Но самое главное — ты и себя самого сейчас ненавидишь за собственную слабость, верно? Чему я тебя учил? Ненависть — самое опасное чувство для любого колдуна. А уж направлять её на самого себя — худшая идея из всех!
— И что мне теперь? Радоваться сегодняшней ночи? Любить себя за свою слабость и любить этих за… — я горько вздохнул.
— Разумеется! Возлюби ближнего своего, как самого себя.
— Какие они мне, к демонам, ближние?! — возмутился я.
— Под ближними подразумеваются все люди, которые тебя окружают, — отмахнулся наставник.
— Я не могу. Если бы всё было так просто. Взял и полюбил…
— Если бы всё было так просто, любой мог бы стать колдуном.
Я обессилено опустил взгляд в пол. Может, это и правда не моё? Наставник говорил, что я стану намного сильнее, но я даже не смог защититься от местных бандитов. Почему моя магия не сработала? Или это от недостатка любви? Я саркастически усмехнулся своим мыслям и хотел было задать этот вопрос наставнику, но тот неожиданно подошел и положил руку мне на макушку.
