— А демоны не встречались? Говорят, они там еще остались.
Гарван резко помрачнел и отхлебнул из своей кружки.
— Демоны, да? Было дело… знаешь, я не люблю вспоминать и тем более рассказывать ту историю, но тебе, так и быть, расскажу.
Я заинтересованно подался вперед, забыв о пиве, а Гарван продолжил:
— По пути в Тристрам мы проезжали небольшую деревушку, где обычно пополняли припасы. Как правило, местные сразу выбегали и наперебой предлагали купить у них еду и остаться на ночь, но в тот раз нас никто не встретил. Мы сразу заподозрили неладное, начали проверять дома у окраин, но в них никого не было: ни живых, ни мертвых, никаких следов борьбы. Мне, честно говоря, уже тогда стало жутковато. Многие предлагали повернуть назад и убраться подобру-поздорову, но начальник каравана сказал, что мол он здорово потратился на охрану не для того, чтобы шарахаться от каждой тени. Караван остался на месте, а меня и еще пятерых отправили на разведку. Мы растянулись в цепочку и крались вдоль домов. Время было вечернее, солнце зашло, а в сумерках трудно было нормально рассмотреть окрестности. С каждым шагом у меня возникало всё более дурное предчувствие. Несмотря на то, что почти полностью стемнело, не было видно ни одного огня. Когда подошли к центру деревни и выглянули из-за угла, увидели небольшую площадь, полностью заваленную трупами. В центре, у ярмарочного столба, их была свалена целая куча, и сверху на ней сидел мужчина в крестьянской одежде. Он держал на коленях отрубленную женскую голову, и что-то негромко ей говорил, поглаживая. Мы застыли в страхе, а потом начали медленно пятиться, но он нас заметил. Поднял голову и посмотрел своими черными, как провалы в Бездну, глазищами…
За его рассказом, я и сам не заметил, как доел крылышки и допил пиво. Все слышанные мной истории о демонах заканчивались крайне пессимистично, и мне было жутко интересно, как он выжил.
— Он рассмеялся, отшвырнул голову и направился к нам. Я рванулся прочь изо всех сил, но ноги еле двигались, словно я шел против течения быстрого ручья. Это был кошмар наяву. Кажется, я что-то кричал, не помню уже. Помню только, как спиной чувствовал надвигающуюся смерть, пытался бежать и боялся оборачиваться. Наверное, нужно было броситься врассыпную, но от страха у нас мозги отшибло, и мы все вместе бросились обратно к каравану. Когда добежали, там начался хаос. Кони взбесились, опрокинули несколько телег, пытаясь вырваться. Люди бросились врассыпную, кто обратно по дороге, кто в лес. Самые сильные духом схватились за арбалеты и начали стрелять. В ответ из-за моей спины полетели копья мрака, и каждое уносило чью-то жизнь. Я споткнулся о труп, упал, начал ползти… в голове осталась только одна мысль: сбежать, оказаться как можно дальше от этих черных глаз. В итоге, я заполз под какую-то телегу и остался там, молясь всем святым сразу. Знаешь, я вообще не трус, мне не раз доводилось смотреть в лицо смерти, но демоны ужаснее всех разбойников, нелюдей и асинайских тварей вместе взятых.
