— Ну… я об этом слышала несколько раз, да и все эти ваши взгляды, перешептывания, и то, как он иногда тебя гладит рукой по голове…
— Это духовная магия, снимающая головную боль. При прямом контакте тратится меньше маны.
— Ой, да не оправдывайся. Вы даже колечки одинаковые носите.
— Какие еще колечки?!
— А вот, — она взяла мою левую руку, и указала на безымянный палец. — Думал, я не замечу?
На пальце действительно было надето бледно-зеленое тоненькое колечко в виде змеи, кусающей собственный хвост.
— Гм… не хочу тебя расстраивать, но это асинайское кольцо дружбы, и к Кэйтану оно не имеет никакого отношения.
— Но у него такое же! И вообще… а что это за кольца такие?
— Их могут выдать асинаи, если их ранг хотя бы немного выше минимального. Колечки означают что-то вроде: «этот человек мой друг, если с ним случится что-то плохое, я расстроюсь. Поэтому не вредите ему совсем уж без причины». Ну и заодно это пропуск в Авилус. Нам с Кэйтаном их выдали разные асинайки в разное время, поэтому они нас никак не связывают.
Авелин немного смутилась.
— Вот как, я и не знала. Но всё равно…
— Вель! Умерь свои фантазии! Нет между нами ничего такого, мы просто друзья.
— Ла-а-адно, — расстроено потянула она. — Но я все равно не могу быть твоей девушкой. Я совершенно не представляю тебя в роли парня. Ты слишком женственный, слабый и ненадежный, уж прости. Я вижу в тебе только друга.
Звучало это обидно, но в конце концов такой образ я сам же себе и создал. Кто заподозрит такого безобидного человека в чем-то ужасном?
— Ты правда считаешь меня своим другом? Гм… тоже вариант. Тогда мне нужна от тебя небольшая дружеская помощь.
— А?
— Так уж получилось, что мне пришлось наврать родителям, что у меня есть девушка. Но у меня её нет. И мне нужен кто-то, чтобы разобраться с этой ситуацией, и хотя бы пару раз её поизображать. Конечно, можно было бы попросить Лию, но отец терпеть не может асинаек.
— Так… погоди. То есть ты мне предлагал встречаться только для того, чтобы задурить голову своим родителям?!
— Нет конечно! Ты мне действительно очень нравишься. Но раз уж ты мне отказала, то почему бы не попросить тебя о небольшой услуге? Мы ведь друзья? Обещаю, я в долгу не останусь!
Авелин склонила голову набок, опершись на руку, и тяжело вздохнула.
— Я совсем запуталась. Ты и правда странный человек.
— Какой уж есть, — проворчал я.
Воцарилось молчание. Меня подмывало спросить, что она решила, но мне показалось, что не стоит её торопить, чтобы не нарваться на раздражение. Лучше немного подождать, а потом уже спросить. Или, может быть, она сама скажет, что думает, когда соберется с мыслями?
