А лучше, так за чем же дело стало? Посадник и несколько знатных новгородцев и псковитян отправились к Всеволоду в Вышгород.
Легко себе представить, с какою радостью встретил их князь.
— Вернись к нам княжить, — говорили они, — все наши добрые сограждане желают твоего возвращения.
Что могло быть приятнее такого приглашения. Князь Всеволод воспитывался в Новгороде и любил его как родину, а новгородцев считал братьями. Он страшно тосковал по своем северном городе, с радостью собрал свою дружину и выехал в Новгород, в свою наследственную столицу.
На пути он встретился с дружиною полоцкого князя Василько Рогвольдовича.
— Ну, братцы, — сказал Всеволод своим воинам, — не пришлось бы нам здесь драться. Ведь этот самый князь Василько был сослан моим отцом в 29 году в Константинополь. Он наверное захочет отмстить сыну.
— Не бежать же нам от него, — сказал любимец князя Павел.
Всеволод послал к полоцкому князю несколько человек уполномоченных и вместе с ними Павла.
Князь принял их в шатре.
— Чьи вы люди? — спросил их князь.
— Князя Всеволода Мстиславовича, — отвечал ему Павел, — бывшего князя новгородского, несчастного…
— Сына моего злодея! — мрачно проговорил князь. — А отчего же бывшего? Отчего же несчастного?
— Бывшего оттого, что новгородцы выгнали его, а несчастного потому, что он скиталец. Может ли изгнанник быть счастливым?
— Значит сам Господь отмстил за меня сыну и дал ему изведать, что значит быть в изгнании?
— Да, если хочешь, то так. Князю Всеволоду досталась тяжкая доля. Он был и в заключении и в изгнании, а теперь едет в Новгород, но что его ждет — неизвестно.
— Позовите князя вашего сюда, — отвечал им Василько, — зову его как друга, как брата.
Князья встретились в палатке Василько.
— Грешно, конечно, радоваться несчастью ближнего, — сказал Василько, — но я радуюсь и радость эта послужит тебе, князь, на пользу. Я не только не стану мстить тебе, но провожу тебя через свою область, чтобы тебя никто не обидел.
Василько приказал своей дружине готовиться и с честью проводил Всеволода через всю свою область.
Подойдя ко Пскову, Всеволод нерешительно вошел в город, но был встречен с душевным гостеприимством. Именитые люди стали его уговаривать остаться у них и послать сначала узнать в Новгород, точно ли новгородцы желают его возвращения.
Все пережитые несчастья сделали Всеволода осторожным и он, действительно, отправил в Новгород гонца. Новгородцы, услыхав, что князь Всеволод во Пскове, так рассердились, так взволновались, что стали грабить дома его доброжелателей и всякого, мало-мальски расположенного к князю человека обкладывали пенями. Они, таким образом, собрали 1.500 гривен.
