– Куда бы вы желали отправиться?
– Не понял…
– Страна, эпоха, географическая точка пребывания… – тоном терпеливой учительницы, растолковывающей двоечнику задачу, сказала Зоя.
Ему неожиданно стало смешно.
– У вас турфирма?
Девушка холодно улыбнулась.
– Я хочу, чтобы вы отнеслись к путешествию серьезно, господин Авдеев! Вы имеете право только на одно путешествие. Не советую ошибиться с выбором.
Улыбка сошла с лица бизнесмена, будто он получил пощечину и вдруг осознал, что чудеса, происходящие с ним начиная с сегодняшнего утра, – реальность. И чудик, со смешным именем Ангекок, – вовсе не хитрая проделка прыщавых хакеров. И птица, похитившая у нерасторопного чудака лакомство, взаправдашняя. Все настоящее. Он не мог объяснить, откуда пришла такая убежденность. Теперь ему стало ясно, почему у дверей офиса толпятся журналисты. Понятны и смешки Шевченко. Предубеждения не позволяют людям поверить в возможность волшебства.
Роман Сергеевич стиснул ставшие вдруг влажными ладони.
– Я могу выбрать историческую эпоху?
– Выбирайте!
– Древний Рим, Киевскую Русь, Византию! Любое место?!
– Вы повторяетесь! – Зоя оглянулась на дверь. – Поспешите!
– Черт возьми! – воскликнул Авдеев, позабыв о предостережении не поминать нечистую силу. – Что я буду делать в Риме?! Я не знаю латыни!
– Ваш клон будет уроженцем той местности, которую вы выберете в качестве иллюзии. Путешествие абсолютно безопасно. Ваше тело будет покоиться в комфортном кресле, в то время как сознание активно участвовать в окружающих событиях.
– Вы сказали – клон?!
– Не цепляйтесь к словам! Мы так называем вашего двойника в путешествии.
– А как будет выглядеть мой… мой клон?!
– Мы никогда не знаем этого наперед. Обычно внешний облик двойника является проекцией ваших подсознательных чаяний. Для мужчин это мускулистый альфа-самец, для женщин – сексуальная красавица.
– Ваш шеф говорил про мою спутницу…
– Мастер! – Девушка значительно подняла указательный палец.
– Будь по-вашему! Мастер. Как я разыщу ее в этой чертовой иллюзии?!
– Ваш клон разыщет, не тревожьтесь.
В голове возникли тысячи вопросов, но очаровательная секретарша поторопила его:
– Первый раз трудно сделать выбор! Вас не прельщает Аквитания эпохи раннего Средневековья, например? Крестовые походы, рыцари, охота на демонов… – Она безразлично посмотрела на копию с картины Айвазовского за его спиной.
– Аквитания?! Я и страны такой не знаю!
– Так называется местечко на юго-западе Франции, – объяснила девушка. – Бывшая римская провинция. Существует мнение, что в тех местах раньше кишмя кишели демоны всех мастей! Лучшие охотники родом из Аквитании.
