— С ней все в порядке.
— Что тогда? — продолжал он допытываться.
Хозяин кабинета внимательно присмотрелся к Максу и тоже вздохнул. Они через многое вместе прошли, и сейчас ему не составило труда понять, что именно гложет друга.
— Дай угадаю, — продолжил он, подойдя к Максу и глядя прямо на него, — вы переспали.
Напряженная поза и взгляд в никуда подвели его к еще одной догадке.
— Неужели ты все-таки влюбился, друг?
Это прозвучало не обвинительно и не сочувственно. Собеседник просто озвучил факт, но Макс только сердито выдохнул и сжал губы. Все правильно, он злился.
Макс понимал, что в ситуации, в которой они все находились, чувствам нет места и, тем не менее, они появились.
Он и сам не знал, в какой именно момент это случилось. Просто однажды он посмотрел на нее и понял, что пропал. Она понравилась ему с самого начала, но он и подумать не мог, что все зайдет так далеко. Ведь еще ни одна женщина не вызывала в нем такую бурю эмоций. Ее спокойствие, граничащее с безразличием к жизни, вызывало в нем внутренний протест. Он знал, что это последствие дара и ему хотелось показать ей другую сторону жизни, где нет места смерти и призракам. Пусть они всегда рядом с ней, но он не хотел, чтобы она застревала в своих видениях, хотел, чтобы улыбалась чаще. Ее прямолинейность и дерзость почему-то не отталкивали, за всем этим он видел и чувствовал в ней пламя, которое гасил проклятый дар, но оно упорно продолжало гореть. И согревать его. Тогда, после городского праздника он просто потерял голову. Понимал, что это все усложнит, но не смог противиться этому безумному притяжению.
— И что ты будешь делать? — выдернул его из воспоминаний голос друга.
— То же, что и собирался, ничего не отменяется, — ответил Макс, вздохнув.
— А я говорил, что это плохая идея, — собеседник покачал головой.
— Кажется, это была твоя идея?
— Я хотел, чтобы ты с ней подружился.
— Ты хотел, чтобы она мне доверяла.
— А это не одно и то же? Дружба без доверия невозможна, а любовь может таить в себе множество сомнений.
— Какая патетика, — Макс поморщился.
— Я предполагал что-то подобное. — Задумчиво произнес хозяин кабинета, не обратив внимания на сарказм. — Не буду утомлять тебя нравоучениями, ты и сам все прекрасно понимаешь, но Макс, сделай так, чтобы все получилось. Она нужна нам. И времени почти не осталось, — продолжил он, возвращаясь к столу, — ночью кто-то пытался проникнуть в закрытую часть библиотеки.
— Кто-то? — Удивился Макс. — Здесь полно охраны, а библиотека защищена почище денежного хранилища в королевской резиденции. Это значит…
