– Уже почти восемнадцать часов назад, – подсчитал Шерлок. – Если не выкуп, так что?
– Отец опасается, что Надежда стала жертвой вампира, – ответил ему совершенно серьезно шеф.
– Что? – Мира уставилась на коллег с изумлением, но потом вспомнила: – А! Ну да… Вы же занимаетесь только делами с мистикой…
– Вы занимаетесь? – тут же влез в разговор Гном. – Мы занимаемся! Ты тоже в команде!
– Типа того, – неохотно ответила ему девушка. И тут же поймала на себе заинтересованный взгляд молчавшей все это время Лизы. – Я пока на испытательном сроке.
– Почему? – Гном тут же обернулся к брату. – Ты же был уверен, что она нам подходит!
– Я уверен, – с уже привычными надменными нотками в голосе ответил ему Майк. – Только Мира пока в нас не уверена.
– Но… – Гном снова повернулся к девушке. – Я же рассчитал классную сумму тебе в зарплату! Тебя не может это не устроить! И работа по тебе…
– Видишь ли, братец, – довольно иронично высказался шеф агентства, – Мира девушка непростая. Она, знаешь ли, считает, что цена свободы выше.
Мира наградила Майка совсем не добрым взглядом.
– Это самый натуральный шантаж, – сказала она ему. – Нечестно вовлекать в это Гнома и остальных.
– Но ведь у меня же нет необходимого порочного обаяния, чтобы тебя уговорить, – вкрадчиво заметил Майк.
Гном с Шерлоком переглянулись, и оба хитро разулыбались.
– Может, вернемся к вампиру? – очень вовремя подала идею Лиза.
Майк коротко кивнул ей, явно довольный возвращением к нужной теме.
– Вернемся, – сказал он. – И? Я вас слушаю. Что вы знаете о вампирах?
– Это ожившие мертвецы, которые пьют кровь живых, – послушно отрапортовала экстрасенс. – По легендам, они не выносят солнечного света, имеют магические способности, могут использовать для привлечения жертв так называемый Зов. Это разновидность гипноза.
– То, что они боятся чеснока, это байки, – добавил Шерлок. – Вроде бы боятся серебра.
– Их можно убить, – внесла свою лепту Мира. – Если вскрыть могилу, где вампир прячется днем, отпилить ему голову, вогнать в сердце осиновый кол и перевернуть труп в гробу на живот. А еще лучше сжечь.
– Так поступают с упырями, – возразил ей Майк. – Отрубить голову и перевернуть труп в могиле. Без кола.
– А разве упырь и вампир не одно и то же? – удивилась девушка.
– Не совсем, – стал рассказывать их шеф. – Хотя сначала считалось, что даже эти два слова «упырь» и «вампир» одинаковой этимологии. Но на самом деле изначально вампирами назывались некие демонические существа вроде джиннов или ракшасов. Так, согласно мифу, легендарную сокровищницу Константина Великого в Нише, это город в Сербии, охраняли как раз два таких чудовища. И вампир – это единственное сербское слово, которое знает весь мир. Ну а потом, после того, как Брэм Стокер написал свой знаменитый роман, слово «вампир» стало синонимом румынского понятия «носферату».
