— Прошу вас оставить лирические отступления и перейти к сути, — остановил герцогиню Братислав. — В таком деле дорога каждая минута.
Герцогиня согласно кивнула и задумалась.
— Мы собирались ложиться спать, было около десяти вечера и герцог отправился на прогулку.
— С которой не вернулся, — заключил Братислав.
— Ох! — прикрыла глаза герцогиня.
— Сколько времени прошло с его исчезновения? — поинтересовался Братислав.
— Это произошло вчера, — всхлипнула герцогиня.
— А зачем он пошел вечером на прогулку? — заинтересовалась.
Ведь герцогиня сказала, что они готовились ко сну. Зачем старичок отправился в сад?
— У него естественные потребности, не будет же он это делать дома! — возмутилась герцогиня.
Я не понимающе заморгала, пытаясь понять, что она имеет в виду. Какие потребности могут выгнать человека на ночь глядя на улицу.
— У вас есть его портрет? Может, какие-нибудь особые приметы? — спросил Братислав.
Герцогиня задумавшись кивнула Лиону, и дворецкий выскользнул из комнаты.
— Он маленький, беленький и на шее у него висит медальон с сапфиром.
Я похолодела… маленький? Речь идет не о взрослом человеке, а о ребенке!
— Яркое украшение, — понимающе кивнул Братислав. — Возможно ограбление или похищение с целью выкупа. К вам не обращались?
— Нет, — покачала головой герцогиня.
Дверь распахнулась и в гостиную сгибаясь под тяжестью позолоченной рамы картины вошел Лион. Дворецкий поставил свою ношу на пол и развернул к нам. Я с интересом уставилась на произведение искусства изображающее герцогиню. Художник явно польстил своей заказчице, сделав ей цвет лица посвежее и не прорисовав морщины. А на коленях у нее сидел маленький беленький пудель с сапфировым ошейником.
— Герцог Шотт, — с любовью произнесла герцогиня.
— Э-э-э, — только и смогла выдавить из себя.
— Простите ваш герцог… Пудель! — удивился Братислав.
— Думаете я об этом не знаю? — сощурила глаза герцогиня.
Молчавший до этого Рыжик вдруг неожиданно всхлипнул и уполз под диван, из-под которого тут же донеслись приступы смеха. Мне в отличие от фамильяра было не смешно. Очередное дело начиналось с фарса.
— Мы не занимаемся розыском пропавших животных, — отрезал Братислав. — Пусть ваши слуги обыщут замок и сад.
— Как это не занимаетесь? — в тоне герцогини явно послышалась гроза.
— Вот так, — развел руками медведь.
Похоже напарник считает, что герцогиня полоумная старуха, которая решила поиздеваться над следователями и ним в частности. Герцогиня приподнялась и окатила медведя взглядом полным презрения.
