После этого он, обойдя стороной возбужденную толпу воинов, подошел к клетке. Охраны не было и здесь.
– Что случилось? – спросил он у капитана.
Тот был заметно взволнован.
– Настолько я понял, – ответил он, – на их временный поселок в глубине острова, куда они увели женщин и детей, боясь нашего нападения, все же кто-то напал. А кроме отряда Качи, никто там сопротивления оказать не может.
– Кто же мог на них напасть? И почему не спешат на выручку?
– Пока готовятся к сражению и ожидают гонца, который должен рассказать обстановку. А кто напал? Боюсь, что здешние воины решили, что это сделала наша команда, оставшаяся на корабле.
– Может быть, это действительно так?
– Это исключено, – уверенно ответил капитан. – Во-первых, я отдал приказ, запрещающий принимать против островитян какие-либо насильственные действия. А во-вторых, у них для этого просто не хватило бы сил.
– С чего же вы взяли, что туземцы подумали на вас?
– Они уже дважды, – печально усмехнулся капитан, – всей толпой приближались сюда, делали свирепые лица, яростно потрясали копьями и недвусмысленно изображали, что нас ожидает.
– Почему же они все-таки не тронули вас?
– Без Качи они на это не решатся. А ни его самого, ни гонца еще нет. До тех пор мы в относительной безопасности.
– А потом?
– Потом, – капитан задумался, – потом не будет.
– Чего не будет? – не понял Павел.
– Нас не будет.
– Значит, побег?
– Безусловно. Я и вам, милостивый государь, не рекомендую здесь оставаться. Достаточно будет только одному из них, – он показал на отдаленную группу воинственно танцующих воинов, – вслух высказать предположение, что это ваше появление принесло им несчастье, и я не дам ни гроша за вашу жизнь. Из полубожества вы сразу превратитесь в посланника зла. Так что бежать необходимо и вам вместе с нами.
– А как же ремонт корабля, запасы воды и пищи? Вы что же, решили идти на верную смерть?
– Как я вам уже объяснил, таковое решение мы примем лишь в самом крайнем случае. Неужели вы так и не поняли, что само провидение дает нам в руки шанс достойно выйти из этой ситуации и продолжить плавание.
– Нет. – Павел отрицательно покачал головой.
– Мы доберемся до корабля, – пояснил капитан, – постараемся поднять парус. Часть вооруженной команды высадится на берег и пойдет к месту сражения по суше. Вторая часть попробует обогнуть остров морем.
– А зачем по суше отряд пойдет?
– На корабле, из-за рифов, можем потерять много времени. Как бы не опоздать. А отряд хорошо вооружим, и он поможет с суши.
