— Пошли, — сказал Павел и, не оглядываясь, чтобы не видеть усмешки на губах Георгия, вывел Женю из кабинета.
Приемный покой больницы представлял собой странное и одновременно жуткое зрелище. Люди застыли в причудливых позах, будто играя в детскую игру «замри-отомри»… Пожарный, прокладывающий рукав от входа, охранник, указывающий ему дорогу, врачи, медсестры, пациенты — все смотрели перед собой невидящими глазами, замерев в той позе, в какой их застало подавляющее заклятье Темных.
Женя удивленно и испуганно озирался по сторонам, лавируя между людьми, словно обратившимися вдруг в восковые фигуры.
— Что это? — сдавленно спросил он.
— Подавление, — ответил Павел. — Для этого нужно очень много сил, или очень много Темных! Они не хотят лишних свидетелей — эти люди сейчас ничего не видят, не слышат и не чувствуют…
— А почему я не… ну, не того?
— Действительно, почему?…
Павел, превозмогая усталость и боль в раненной руке, навел на Женю сканирующий луч и тут же ощутил мощный всплеск энергии, идущий от него. Нет, не от него — у него из-за пазухи. Книга Анны Антиповны!
— Тебя защищает книга, — пояснил он.
— Понятно. Вообще-то она и подсказала мне, где тебя искать.
— А вот и гости… — прокомментировал Павел, крепче сжимая рукоять меча левой рукой.
На улице, вокруг больницы, творилось примерно то же, что и в приемном покое. Люди замерли в различных позах и не видели, не слышали ничего, что происходило вокруг. Лишь группа, состоящая примерно из двадцати человек, целенаправленно двигалась к главному входу. Только это были не люди, или не совсем люди — Павел это почувствовал очень отчетливо. Наделенные! Те, кто тоже обладает паранормальными способностями… Но только Темные.
— Я не хочу драться с вами, — сказал Павел, когда Темные преградили дорогу. Он изо всех сил старался, чтобы голос не выдавал его слабости. — Ваш босс там, внутри. Цел и почти невредим. Вы не нужны мне! Я не хочу вас убивать!
Короткий шепоток прошелся по рядам Темных, а затем молча, не сговариваясь, они расступились в стороны, пропуская Павла и Женю. Путь к машине был свободен.
Едва они уселись в «Волгу», как «ожил» Сергей, до того также находившийся в оцепенении. Сила книги Анны Антиповны распространялась лишь на тех, кто был рядом.
— Все готовы? — как ни в чем не бывало спросил Сергей. — Тогда трогаем?
— Трогаем, — согласился Павел, чувствуя, что проваливается в забытье. — Женя, дай-ка мне книгу…
Почувствовав прикосновение Павла, книга словно ожила, наполняя его теплой, ласковой энергией, подсказывая необходимое для исцеления заклинание. Положив левую руку на рану, Павел открыл книгу на нужной странице и тут же почувствовал, как боль из раны вытесняется ровным, врачующим теплом, а напряжение медленно уходит… В следующую секунду Павел провалился в пустоту забытья.
