«Упустил из зоны видимости, а значит, надо совершать обходной маневр, заходить ему в спину».
Сплевывая вязкую мокроту, Егор направился в сторону густых зарослей – только через них можно было выйти с обратной стороны пригорка, на котором засел стрелок.
Царапая в кровь руки, парень начал пробираться через колючки. Бесшумно идти не получилось, но с этой точки противник его уже не видел – мешал рельеф местности, так что можно было не бояться быть обнаруженным. Тут важна была только скорость. Чем быстрее – тем лучше.
Ветки настырно лезли в глаза, словно желая выцарапать их, и порой приходилось идти практически вслепую. В одном из таких особо густых ветвистых коридоров Егор почувствовал, как нога внезапно подвернулась, поскользнувшись на чем-то влажном, и парень кубарем покатился вниз. Свалившись в небольшой овражек, Егор изо всех сил сдержался, чтобы не закричать – не хотел выдавать свое местоположение. Но быть совсем бесшумным не получилось. Уже приземляясь на дно оврага, он увидел что-то блестящее, шевелящееся, похожее на длинные пальцы. В голове парня промелькнула пугающая мысль, что это аспиды, но уклониться от них уже не хватило времени – Егор плюхнулся прямо на отростки. И в то же мгновение понял, что сильно ошибался. Это были не аспиды. Им он был бы сейчас даже рад. Другая гадость, гораздо страшнее змей. Искариоты. Мерзкие водянистые отростки какого-то мутировавшего растения, ядовитые и очень опасные. Они парализуют жертву ядом и медленно оплетают, чтобы переварить через пару суток. Один скелет только остается.
Егор дернулся, чтобы отскочить, но уже не смог. Одно из щупалец ловко шмыгнуло между манжетой куртки и ужалило в запястье. Судорогой намертво свело мышцы тела. Адская боль быстро заполнила Егора от пяток до макушки.
«Везет же! То этот «топинамбур», то искариот! А спасать меня уже некому», – подумал парень, скрипя стиснутыми от судороги зубами.
Пошевелиться не было никакой возможности. Его скрючило еще сильнее, так, что он едва не заехал коленями себе в нос.
Егор закашлялся, едва не выплюнув внутренности. Кажется, яд начинал проникать глубже и уже добрался до легких.
«Недолго осталось, – обреченно подумал молодой сталкер. – Скоро дойдет до сердца – и тогда точно конец. Остановится моторчик, раз и навсегда. Как бы избавиться от этой опутывающей мерзости? Без нового поступления отравы организм очень быстро выведет яд. Но как?» Идей не было. Егор с ужасом почувствовал, как сердце начало трепыхаться сильнее, а потом и вовсе сбиваться с основного ритма.
