Внизу оказался канализационный коллектор. Множество труб, толстых и не очень, тянулось вдоль стен. Различные вентили и манометры тускло блестели в сумраке. Видимо, одна из труб прорвалась, и пол коллектора был залит вязкой коричневой жижей. От крышки люка вниз шла узкая металлическая лестница.
Послышались скрип тормозов и хруст гальки под колесами.
Дмитрий перекинул ногу через край колодца и съехал по скользкой лесенке, погрузившись в зловонную жижу по самую шею.
– Быстрее! – крикнул он, задыхаясь от смрада и сдерживая рвотные позывы. – Люк закрой.
Сверху послышались шорох и глухой лязг металла. Свет пропал. Рядом, едва не заехав Зорину ногой по голове, плюхнулся Егор. Судя по звуку, его все же вырвало.
– Тихо ты, – прошептал Дима.
– Я не могу здесь, – задыхаясь, ответил его товарищ.
– Жизнь дороже. Слушай.
Несмотря на закрытый люк, друзьям было прекрасно слышно, что творилось наверху.
– Старика нашли, – послышался приглушенный противогазом голос.
– Это последний. Вторая девчонка утонула. Грузи в багажник.
– Погоди. Тут следы.
– Какие следы?
– Да здесь вокруг все истоптано. Кто-то здесь был.
Некоторое время было тихо.
– Следы свежие, уходят наверх.
Пискнула рация:
– Двойка, Тройка.
Шипение.
– Двойка.
– Тройка.
– Кто-то нашел тело до нас. Ушли в вашу сторону. Обыскать район.
– При обнаружении?
– Ликвидировать. Тела увезти с собой.
– Понятно.
Зорин с Плаховым переглянулись. От страха оба забыли про чудовищную вонь вокруг. Если их найдут здесь – а их, скорее всего, найдут, то и увозить никуда не придется, притопят прямо в дерьме. Егор стоял с закрытыми глазами. Его губы бесшумно шевелились. Видимо, он взывал ко всем знакомым и незнакомым богам, клянясь и обещая все что угодно, лишь бы выжить.
Некоторое время сверху доносились шаги да перекличка по рации:
– Двойка, чисто.
– Тройка, никого.
– Единица, чисто.
Внезапно шаги раздались прямо над головой. Егор с Дмитрием притихли.
– Обнаружил люк.
– Сейчас подойду.
Зорин быстро огляделся. Затем, коснувшись плеча Плахова, показал тому на трубы и пальцем вниз. Испуганный Егор просто кивнул. Он залез под толстую трубу, тянущуюся вдоль стены, и погрузился глубже. Теперь на поверхности торчали только нос и глаза. То же самое сделал Дмитрий.
Люк распахнулся, и коллектор осветился бегающими лучами мощных фонарей.
– Твою ж мать, – послышалось сверху.
– Лезь туда.
– На фига!
Похоже, вонь из коллектора заставила Темного на секунду забыть об уставных отношениях.
– Быстро вниз!
