Если бы три недели назад Бет сказали, что она будет ужинать в миланском ресторане с двумя мишленовскими звездами, который похож на галерею искусств, ее мужем будет Алессио Палветти, а его коллегой – китайский бизнесмен, она сочла бы это ужасной глупостью. Само предположение этого показалось бы ей тогда настолько нелепым, что она посоветовала бы тому, кто ей об этом скажет, обратиться к врачу.
Но вот она сидит в этом ресторане.
Еда, как и следовало ожидать, божественно вкусная: дегустационное меню из одиннадцати блюд, каждое из которых подается со специально подобранным вином.
Бет думала, что попала на небеса, особенно когда ела морские гребешки с фенхелем, коралловым майонезом, каперсами и малиновым уксусом. Она не предполагала, что подобные ингредиенты могут сочетаться в одном блюде. Она сопротивлялась желанию украсть крошечную часть порции, оставшуюся на тарелке переводчика.
Алессио сидел рядом с ней. Он ел с удовольствием, хотя выпивал мало. Между переменами блюд он небрежно касался рукой спинки ее стула. Ей нравился этот собственнический жест.
Их поездка в мастерскую изменила все.
Бет практически гудела от волнения. Ей с трудом верилось, что Алессио выслушал ее бессвязные рассуждения и не только счел их хорошей идеей, но захотел, чтобы она воплотила их в жизнь! Наконец у нее появился шанс сделать то, что у нее хорошо получается.
В конце концов она поняла, что имел в виду Алессио, говоря, что в компании Палветти найдется работа для каждого. Когда Доменико вырастет, он найдет свое место в семейном бизнесе.
Ее чувства к Алессио было все труднее сдерживать. Для обычной супружеской пары это было бы замечательно, но в их браке не было ничего обычного, и ей постоянно приходилось напоминать себе об этом.
Отмахнувшись от ненужных размышлений, она сосредоточилась на разговоре.
Их поездка на озеро Комо помогла ей лучше понять бизнес Палветти и позволила собственными глазами увидеть, как Алессио гордится и бизнесом, и своей семьей. Он делал все возможное, чтобы найти Бет работу, и она решила сыграть свою роль и проявить себя по максимуму.
Наконец ужин закончился, китайский бизнесмен связался со своим водителем, а Алессио расплатился по счету.
Когда они уселись на заднее сиденье машины, Алессио повернулся к Бет лицом:
– Ты готова к новым развлечениям?
– В каком смысле?
– Ночь только начинается. – Он усмехнулся. – Я бы не хотел, чтобы ты думала, что все закончится после скучного делового ужина.
