Бегло осмотрев богатый выбор холодного клинкового и древкового оружия, я вежливо поблагодарил внимательно присматривающегося ко мне оружейника и, ничего, разумеется, не купив, мы с расстроенной Ирумой покинули мастерскую оружейника, чтобы продолжить свой путь до дома артефактора. Правда, желание посмотреть изделия мастера артефактов у меня уже поутихло — если цена на них находится на том же уровне, что и оружие, то купить даже самый дешёвый артефакт мы просто не в состоянии. А ходить и смотреть товар только для того, чтобы убедиться, что купить его мы не можем, я не желал. И не пошёл бы — Ирума затащила…
Ну что ж, мои опасения оправдались — цены на артефакты оказались даже выше, чем на оружие, причём значительно выше. Цена даже самого простого амулета начиналась с величин в несколько сотен ли, а товар, стоивший более одного нола, я вообще увидел в этой стране в первый раз. На мою просьбу объяснить принцип формирования цен, улыбающийся мужчина ответил, что за отправную точку он взял столичные цены на аналогичный товар, снизив их в полтора-два раза применительно к местной специфике. Выслушав пространную лекцию о ценообразовании и невозможности изделиям такого великого мастера, как он, продаваться за бесценок, я вежливо спросил:
— Скажите, уважаемый Шассор, а ваши изделия здесь вообще хоть кто-нибудь покупает?
Мужчина с пониманием улыбнулся и ответил:
— Вы правы, у подавляющего числа местных жителей не хватит денег, чтобы купить даже самый простой амулет, но некоторые жители достаточно богаты, чтобы позволить себе пользоваться услугами моей лавки. Ведь помимо обязательной десятины люди сдают и товары, пользующиеся стабильным спросом в городах, и это не только одежда, обувь и продукты питания. Скажите, вы уже были у нашего оружейника?
— Да, и были восхищены его мастерством. Качество его товара выше всяких похвал.
— Наверное, присмотрели что-нибудь для себя? — хитро прищурился продавец.
— Не без этого, — скривился я, — но у нас не хватило денег.
— Как и у многих других его посетителей, — подтвердил Шассор, — но основные его покупатели не местные жители, а караванщики.
— И они же являются также вашими постоянными клиентами? — догадался я.
— Совершенно верно, молодой человек, — подтвердил мужчина. Основную долю моих артефактов скупят именно караванщики, собирающие ежегодный налог.
— Они настолько богаты? — удивился я.
— Разумеется, нет, — усмехнулся мужчина, — но они представляют интересы крупных торговых сетей и пользуются их деньгами, оставляя за собой небольшой процент. А моим односельчанам в любом случае нужно знать, сколько реально стоит моя продукция.
