Марика, получив приказ, отправила своих учеников проведать обстановку в Никсе, а сама привычно перехватила тройку новобранцев, которых должны будут призвать в ближайшее время. Теперь на зов секты не придет никто – такое бывает и не вызовет сильного удивления – а вот небольшой отряд местных кандидатов на вступление неожиданно получит новые души. Души, которые прошли ритуал и смогут гарантированно пройти испытание секты в отличие от местных обалдуев и которым придется послужить ей, если они, конечно, не хотят лишиться своего шанса на долгую жизнь.
– Поднимайтесь, – Марика недовольно посмотрела на трех парней и одну девушку, лежащих у ее ног.
Итого четверо, а должно быть трое. Похоже, щупальца призыва ошиблись… Марика довольно кивнула этой мысли. Да, именно так – это ошибка именно артефакта, который почему-то неправильно сработал, не ее… Да и какая ей разница, сколько в итоге людей будет работать над ее заданием.
Никита провисел в темноте, куда его затянули щупальца, всего ничего, буквально пару мгновений. А потом он пришёл в себя, лежа на полу в окружении трех незнакомых людей. А рядом еще сидела какая-то мрачная девушка в плаще и со скрытым в тени широкополой шляпы лицом.
– Поднимайтесь, – девушка повелительно махнула рукой в их сторону, и Никита неожиданно почувствовал, как его тело чуть ли не само собой встает на ноги.
Вдобавок он осознал еще кое-что – странными тут были не только все остальные, не только деревянные стены и столы, словно он попал в таверну из какой-нибудь игры, а странным также был и он сам. Его тело точно принадлежало не ему… Чуть более толстые ладони, кривоватые пальцы, этот огромный нос, что моментально попался под руку, стоило ему попробовать ощупать свое лицо.
– Кто ты? Что ты с нами сделала? – пока Никита занимался инвентаризацией своего нового тела, один из его товарищей по несчастью, чем-то напоминающий своими вихрами Серегу, вскочил на ноги и потребовал ответа.
– Я кандидат в ученики секты Теней, – еще один парень поднялся на ноги и попробовал грозно посмотреть на даму в шляпе.
– И я, – его примеру последовала девушка, которую Никита из-за короткой стрижки и такой же как у остальных одежды сначала принял за парня. – Мы находимся под защитой самого подмастерья Симмонса…
Девушка поймала взгляд их похитительницы и тут же замолчала.
– Значит, самого подмастерья Симмонса? – она еще раз оглядела свой улов и с трудом удержала ехидство. – А так он может?
