Аманда принесла заказ Арии.
– Приятного аппетита, – сказала она, странно посмотрев на Итана, прежде чем уйти.
Ария накинулась на сэндвич и суп, будто не ела несколько дней. Ее манера принимать пищу вызвала у Итана странные ассоциации. Интересно, проявляет ли она такую же страсть в постели? В горле у него пересохло, напряжение в паху стало ощутимее. Очень необычно, когда тебя заводит женщина, которая всего лишь ест суп.
Его спутница, казалось, не заметила его замешательства. Она слизнула расплавленный сыр с уголка рта и посмотрела на него.
– А ты, Итан? Наслышана о твоей деятельности в Хьюстоне. Хотя уверена, что работа на Стерлинга Перри – это не пикник.
Он хрипло рассмеялся, почувствовав, как напряжение последних десяти недель начинает спадать. Управление корпорацией, принадлежавшей Перри, поглотило всю его жизнь.
– Можно и так сказать. Но мы с ним неплохо ладим.
– Возможно, потому, что ты ему не родственник, – криво усмехнулась Ария.
– Может быть.
У Стерлинга были сложные отношения со всеми его четырьмя взрослыми детьми.
– Сегодня я услышала интригующие новости, – сказала Ария.
– Это правда. Наше строительное подразделение получило контракт на реконструкцию нового здания Техасского клуба скотоводов в Хьюстоне. Я очень доволен.
Впервые Ария улыбнулась ему открытой, искренней улыбкой.
– Это потрясающе. Я так рада за тебя.
Ее одобрительные слова и теплая улыбка согрели его, несмотря на паршивую погоду.
– Я не был уверен, что это получится, – признался Итан.
– Тогда почему ты здесь, в Ройале?
– У меня было несколько встреч с членами совета директоров Техасского клуба скотоводов, чтобы выработать общую концепцию. Я живу в основном в Хьюстоне, но часто приезжаю сюда.
– Я была удивлена, услышав, что будет проведена реконструкция. Будучи в отъезде, я пропустила обсуждение этого вопроса. Почему бы не выстроить здание с нуля?
– Райдер Каррин нашел отличное здание в самом престижном месте Хьюстона. Раньше это был роскошный бутик-отель, который разорился во время кризиса и пришел в упадок.
– А теперь ты его переделаешь.
– Полностью.
Энтузиазм Арии подействовал на него ободряюще. Он бы солгал, если бы сказал, что уверен, что проект пойдет гладко. Хотя Стерлинг Перри выиграл тендер на реконструкцию, его главный соперник, Райдер Каррин, был инициатором открытия филиала знаменитого клуба «Ройал» в Хьюстоне. Оба хотели контролировать ситуацию. Между ними была вражда, что грозило множеством осложнений.
