Итан заметил это. Когда они остановились перед ее домом, он не стал заглушать двигатель и прижал ее к себе, чтобы согреть.
– О чем ты думала, когда вышла из дома полуголая?
Он быстро провел теплыми ладонями вверх и вниз по ее рукам, пытаясь унять ее дрожь.
Ария позволила себе насладиться его прикосновениями в течение нескольких чудесных мгновений, затем отстранилась.
– Знаю, этот наряд мне не очень идет. Поэтому я его и надела. Молчаливый протест.
Итан развернулся боком, положил локоть на руль, внимательно изучая ее.
– Прости, милая. Если ты надеялась, что платье сделает тебя непривлекательной для Портера или кого-либо еще, то потерпела неудачу. Ты выглядишь как прекрасная ледяная принцесса. Любой мужчина захочет согреть тебя.
Хриплый тембр его голоса взволновал ее. Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
– Спасибо, – сказала Ария; ее голос был полон слез, которые она не хотела проливать. Ей не нравились женщины, льющие слезы по любому поводу. Возьми себя в руки, Ария. – Спасибо, что спас меня.
Когда молчание затянулось, она украдкой взглянула на него. Итан все еще не отрывал от нее глаз, и его горячий взгляд заставил ее соски затвердеть под лифом платья.
– Я не спасал тебя, – твердо сказал он. – Я оказал услугу твоему отцу. Ты не сделала ничего плохого. Просто у тебя слишком доброе и любящее сердце. Я смотрю на тебя, потому что не могу поверить, что ты сидишь здесь рядом со мной. После нашей последней размолвки я думал, что все кончено.
– Ну, теперь ты купил невесту, – пошутила она.
– Это не смешно, – нахмурился Итан. – По финансовым вопросам я буду иметь дело с твоим отцом. Тебя я не держу. Если не хочешь пойти со мной на вечеринку – ты свободна. Я не Хармон Портер.
Ария поняла, что задела его гордость.
– Прости, – сказала она. – Это была неудачная шутка. Не сердись.
Его большая теплая рука легла ей на плечо. Оттого, как его пальцы гладили ее предплечье, по спине побежали мурашки.
– Я никогда не смогу злиться на тебя, Ария, – вздохнул Итан. – По крайней мере, долго.
Близость к нему разжигала чувства, которые Ария так ревностно старалась игнорировать. Она хотела его. Безумно. А еще, несмотря на то, что он говорил обратное, она была перед ним в огромном долгу.
– Когда будет вечеринка?
– Через пять дней. Не очень много времени. Вот почему я так быстро возвращаюсь. Как думаешь, сможешь освободиться?
– Нет проблем, – беспечно ответила Ария.
– У меня есть квартира с тремя спальнями, очень близко к месту проведения мероприятия, – сказал он. – Ты можешь остаться там со мной.
