Подлинное искушение | страница 29



Сначала ее поразило, что Хармон не заставил ее подписать никакого документа. Но вдруг она поняла правду. Он не сомневался, что она не откажется от их сделки. На кону судьба ее родителей.

К ее страданиям примешивалось осознание того, что Итан, должно быть, уже вернулся в Хьюстон. Ведь у него там дел по горло, а он сам говорил: никто не может преуспеть в этом мире без полной самоотдачи и преданности делу.

Она отчаянно скучала по нему, но он ясно дал понять, чего хотел, а чего нет.

Хармон не стал затягивать с помолвкой, и не успела она оглянуться, как спустя шесть дней уже поднималась по ступенькам клуба скотоводов в сопровождении родителей. Отец преувеличенно громко и весело вещал о том, какой отличный парень Хармон и как замечательно для Рэймонда Дженсена знать, что его единственная дочь выйдет замуж за состоятельного мужчину.

Насколько Ария могла судить, ее отец отказался от иллюзий, что сможет возместить свои потери и вернуть долг. Или, может быть, попытался, но ничего не вышло.

Ее мать в основном молчала, но, когда она заговорила, ее слова были сплошным притворством, как будто она действительно верила, что этот фиктивный союз между Арией и Хармоном был браком по любви.

Когда они добрались до бального зала, желудок Арии взбунтовался.

– Вы идите, – сказала она, – а мне нужно в дамскую комнату.

Ее лоб был мокрым от пота, и она не могла унять дрожь.

В туалете она намочила бумажное полотенце, провела по лицу и шее, надеясь, что ее не вырвет. Ей так хотелось позвонить Итану и попросить его о помощи. Даже услышать его голос было бы достаточно. В детстве ей никогда не приходилось беспокоиться о таких, как Хармон Портер. Итан всегда защищал ее. Но теперь она была одна.

Когда она открыла дверь туалета и вышла в коридор, большая мужская рука схватила ее за руку и потащила за угол в темную нишу, где располагались два больших шкафа.

Сердце Арии дрогнуло от удивления и радости, несмотря на обстоятельства.

– Итан? Что ты здесь делаешь? Ты должен быть в Хьюстоне.

Рывком открыв одну из дверей, Итан посмотрел налево и направо, затем провел ее в тесное помещение. Они были так близко, что ее грудь касалась его груди. Его глаза горели от гнева.

– Это правда? Ты выходишь замуж за Хармона Портера?

Тепло исходило от его большого мускулистого тела.

– Да, – сказала она, поднимая подбородок, надеясь словами ранить его. – Да, это так.

– Ты его не любишь.

Это было утверждение, а не вопрос.

– Возможно, и нет. Но он может дать мне жизнь, о которой я всегда мечтала. Собственный дом и семью. Столько детей, сколько захочу.