Ее родители были давними жителями Ройала, и оба происходили из богатых, уважаемых семей. Но в мятежной юности отец нажил себе врагов. Некоторые из этих людей сделали так, что ему год за годом отказывали в членстве.
Только когда туда устроилась работать Ария, она смогла все исправить. Хотя она все еще была задействована в семейном бизнесе, работа в Техасском клубе скотоводов занимала все больше и больше ее времени. По крайней мере, так было раньше…
Ария попыталась вытащить из толстой стопки бумаг упрямую скобу и поранила палец. Внезапно кровь полилась так сильно, словно она была смертельно ранена.
Отлично.
Ария и так пребывала в отвратительном настроении и точно знала его причину. Это знание отдавало болью в сердце.
Когда она потянулась за салфеткой, раздался сигнал оповещения ее телефона. Сообщение со знакомого номера. От Итана.
«Нам нужно поговорить».
Ария фыркнула. Ни за что на свете. Она проигнорировала все попытки Итана связаться с ней, включая удивительно старомодное письмо. Каждое сообщение было более болезненным, чем предыдущее.
Итан хотел отпущения грехов, но ей нужно было гораздо больше.
Ария быстро набрала: «Нет, не нужно».
Бросив телефон на стол, она пососала кончик пальца. Маленький прокол причинял адскую боль. Может быть, у ее пальца столько же нервных окончаний, сколько и у разбитого сердца.
Вдруг мужской голос, раздавшийся от порога, прервал ее мысли:
– Я и правда так считаю.
Итан. В ее кабинете. Черт.
Она изобразила на лице безразличие.
– Я занята.
– Ты меня игнорируешь.
Мужчина выглядел еще привлекательнее, чем она помнила, но был очень уставшим. Может быть, он даже немного похудел.
– Вовсе нет, – солгала она. – Так кажется, потому что ты был очень занят в Хьюстоне. Я слышала, с проектом все отлично.
Итан пожал плечами:
– Да, не считая некоторых затруднений. Скоро у нас будет вечеринка по случаю начала проекта.
– Почему ты здесь? – прямо спросила Ария.
– Ты знаешь почему. Мы не уладили наши отношения в мой последний приезд.
– А мне кажется, мы все выяснили.
Итан провел рукой по лицу. Его подбородок был колючим, он не брился как минимум сутки. И все же он был самым сексуальным мужчиной из всех, кого она знала.
Не спрашивая разрешения, он расположился на деревянном стуле напротив ее стола.
– Чего ты от меня хочешь? – спросил Итан устало, и Ария почувствовала себя погребенной под грудой вины.
Одна из причин, по которой она чувствовала себя такой несчастной с тех пор, как он уехал из города, заключалась в том, что Итан ни в чем не виноват. Он пригласил ее за свой столик в закусочной. Вот и все. Это Ария пригласила его домой холодной зимней ночью. Именно она предложила ему шампанское, а потом – себя.
