– Что это за маленькие дьяволы? – прогудел Рубио, сжимая кулаки. – Клянусь Морским Отцом, повелителем глубин, я предпочел бы снова схватиться с Гронт–Хагом, чем с этими белокожими макаками
– Это краска, – вдруг сказала эльфийка, изучая тело карлика. И без того большая голова казалось еще больше из-за торчащих в разные стороны косичек. Она провела пальцем по лбу мертвеца и показала остальным белый след на руке. Из одежды на карлике была лишь набедренная повязка того же молочного цвета. На шее у дикаря висели в несколько раз обернутые бусы из зубов и клыков животных. Но, присмотревшись, многие узнали и людские зубы, и зубы кавлергов.
– Странные уродцы, – пробормотала она. – Никогда о таких не слышала.
– И я, – сказал вернувшийся Флозерин, который ходил за хольгестом и принес тело шамана
– Ты чувствуешь магию?
– Нет, – покачала головой Дэйрдре. – Хотя постой, – она провела рукой над тельцем мертвого шамана в нелепом костюме из перьев необычайно ярких птиц. Капитан сняла с шеи шамана два амулета. – Вроде все.
– Да и этого более чем достаточно, – произнес гном, рассматривая амулеты. – Не могу сказать, чья это работа, но явно выполнена еще до эпохи Ранних царств.
– Так это же пять тысяч лет?!
– Ну или около того. За остальное не поручусь.
– Но как эти маленькие ублюдки смогли так долго держать в тайне свое существование? Не понимаю, – развел руками боцман.
– Очень просто, Рубио. Они просто убивали всех, кто мог рассказать о них. И, как я думаю, употребляли в пищу.
– Так они, что еще и каннибалы?!
Капитан раздвинула губы мертвеца, обнажая острые, конусообразные зубы:
– А ты думал с такими зубами они ветки обгладывают?! К тому же так свою добычу подвешивают охотники–краучи перед тем, как слить кровь. Так что подозреваю, сегодня ужин у наших маленьких друзей будет вегетарианским.
– Не смешно, – боцман явно был не в духе.
– А я и не смеюсь, – отпарировала капитан. – Сегодняшняя ночь даст исчерпывающий ответ на вопрос о том, кто хозяин острова.
– Я думаю о другом, – вклинился в разговор Флозерин. – Что может связывать этих дикарей и фьери?
– Ты забыл сказать, что они каннибалы, – вставил боцман. – И это еще не все, что мы о них знаем.
– Вернемся к этому разговору утром, – подвела итог капитан. – Если останемся в живых…
Несмотря на понесенные потери, решили двигаться дальше до наступления сумерек, которые в этих местах были до неприличия краткими. Но до того момента отряд потерял еще нескольких моряков: кто–то угодил в «волчью яму», на кого-то упало бревно или сразила ядовитая стрела.
