- Не думаю. Однако уверен, все это сделано неспроста. И потом - шар. Что он символизирует?
- Ладно. Они не трогали наши бруски, а мы не прикоснемся к их столбу. Посмотрим, что из всего этого получится. Так и проторчим два месяца у взаимных даров.
- Да, Адам. Именно сейчас нам и не следует проявлять торопливость. Видимо, они тоже ищут наилучшие варианты общения с нами. Мы ошиблись с брусками, они, возможно, не лучшим образом придумали с этим столбом. Но то, что они ищут контакт с нами, совершенно ясно.
- Что будем делать?
- Ждать их действий и пытаться действовать самим.
У столба они простояли тем не менее около двух часов, строя разнообразные планы. Однако неудача с брусками, а теперь сознание того, что им не под силу разгадать скрытый смысл наклонного столба с шаром на вершине, наложили определенный отпечаток на ход их мыслей. Они так и не придумали ничего толкового.
Между тем припекало все сильнее. Годво находился почти в зените. Для "улиток" наступила самая благодатная пора. Они почти не передвигались. Подставив ярким лучам овальные спины, вдоволь заряжались энергией. Космонавты обратили внимание, что в районе столба "улиток" абсолютно не было, как будто неведомые пастухи специально отогнали свои стада подальше.
- Похоже, ничего необычного в ближайшее время не произойдет, проговорил Адам.
- Пойдем в хижину, - решил Азизов.
- Я сварю вам кофе, - вызвался Беганас.
- Нет, - отозвался командир. - Сегодня у нас будет самообслуживание. А ты, пожалуйста, оставайся на плато и не спускай со столба глаз. Твое зрение точнее нашего. И за окрестностями следи. Если что, сразу же зови. Впрочем, мы уходим ненадолго.
В хижине командир сказал Адаму:
- Мне кажется, они скоро дадут о себе знать.
- Тогда выйдем на плато?
- Не знаю, - откровенно признался Азизов. - Может быть, им как раз было нужно, чтобы мы ушли с плато?
- А не принимают ли они Беганаса за разумное существо, а нас с тобой за роботов?
- Сейчас можно строить любые предположения. Но чем больше промахов мы все совершим, тем больше потеряем времени. - Азизов вытер вспотевшее лицо платком и признался: - Я начинаю жалеть, Адам, что нас на Ренэ так мало.
- Но кто знал, что все так сложится? Если бы тут обитали одни "улитки", у нас с тобой не было бы и половины нынешних хлопот.
- Скорее бы прилетел "Буран"!
В это время послышался какой-то неясный гул, почва несильно, но ощутимо дрогнула под ногами.
Космонавты переглянулись и бросились наружу. У самого выхода из пещеры они столкнулись с Беганасом.
