— Проходи, — появившийся сзади Сонга практик кивком головы указал на беседку, — тебя ждут.
Сонг в нерешительности посмотрел на все так же безмятежно пьющего чай юношу и, решившись, направился к нему.
Подойдя ближе, он смог лучше рассмотреть сидящего человека. Это был совсем еще молодой парень с тонкими женскими чертами лица и хилым телосложением. Только когда юноша наконец отвлекся от поглощения горячего напитка и посмотрел прямо в глаза Сонгу, тому стало понятно, что никакой это не юноша. Стальной безжалостный взгляд, наполненный внутренней силой и мудростью, уперся в него, и даже несмотря на то, что женоподобный юноша полностью запечатал свою силу, Сонг не смог выдержать его взора и чуть не потерял сознание, лишь только посмотрев тому в глаза.
— Здесь давно не было гостей, я прошу прощения, если наше гостеприимство оказалось для тебя слишком навязчивым, — произнес юноша. — Мой слуга рассказал о тебе, и я сразу попросил привести тебя сюда. Как тебе мой сад?
Сонг не знал, что сказать. Его, можно сказать, похитили, силой привели сюда, а затем, словно издеваясь, начали вести с ним светские беседы. Юноша же, наблюдая за его молчанием, понимающе улыбнулся и, в очередной раз отпив из стакана, принялся любоваться своим садом, не обращая внимания на затянувшуюся паузу.
— Я бы хотел попросить об одолжении, — наконец нарушил он молчание. — Насколько мне известно, ты скоро должен принять участие в одном турнире.
Сонг удивленно вскинул брови: этот сильный практик следит за такими мелкими событиями? По ощущениям молодого человека перед ним сидел воин как минимум этапа «восхождения», возможно, даже его пика. Таким, как он, не было дела до каких-то турниров городов третьего ранга.
— Моя просьба достаточно проста, — тем временем продолжал юноша. — Ты выиграешь турнир и, как и все победители, получишь доступ к пяти залам практики города Божественного Дождя. В тех залах есть точка перехода в секретный божественный пласт, мне нужна оттуда лишь одна вещь, книга в черном переплете, все остальное можешь оставить себе. Более того, когда ты принесешь мне книгу, я щедро вознагражу тебя, поверь, ты будешь доволен.
С каждым словом юноши Сонг все больше удивлялся.
— Старший, — наконец решился сказать он. — С вашей силой вы и сами можете легко проникнуть в город Божественного Дождя и забрать эту книгу, я уверен, в городе у вас нет соперников. И откуда вам известно, что я выиграю?
Юноша слегка нахмурился, когда говорил Сонг, ясно демонстрируя свое раздражение.
