Наскоро приведя себя и комнату в порядок, Сонг вышел из нее, опять повстречав на пороге Юз Лоу. Только на этот раз молодой человек не стал стесняться и просто сказал чудаку, что желает прогуляться без его компании, отчего тому не оставалось ничего другого, как отстать от него.
Дорогу до крыла, где проводился аукцион, Сонг преодолел достаточно быстро, столкнувшись на входе с ожидающей его Син Фен. Вместо как обычно насмешливого приветствия девушка тут же послала ему мыслеречь: «Что-то не так, сегодня за мной следило около полусотни практиков "слияния", и я точно почувствовала пятерых воинов начального этапа "основания", притом, что мне кажется, это было далеко не все».
«Думаешь, причина в мечах?» — спросил Сонг.
«Вероятнее всего, хотя такое количество задействованных воинов не стоит какого-то обычного небесного артефакта, возможно, тут есть что-то еще», — ответила ему Син Фен, пожимая плечами.
Девушка была сильно этим обеспокоена, и ее беспокойство передалось Сонгу. Практик этапа «основания» — это сильнейший воин, таких в городе Божественного Дождя не больше сотни, а в Темной Звезде и вовсе не было. И таких воинов отправляют следить за кем-то типа Син Фен? В груди Сонга зашевелилось нехорошее предчувствие.
Между тем, лишь только войдя внутрь аукциона, они сразу направились к распорядителю, чтобы узнать, каким лотом по счету будет разыграно оружие. Однако распорядитель, оказавшийся на этот раз тучным мужчиной с тремя подбородками, как только увидел приближающуюся пару, бешено замахал руками и поспешил к ним.
— Вот, это ваши клинки, забирайте! — сказал он, протягивая пару мечей Сонгу.
— Что? — удивился тот, не понимая, почему ему передают их обратно. — Вы не хотите их выставлять на аукцион?
— Именно так, забирайте и уходите, — кивнул распорядитель.
— Но почему, в них что-то не так? Их же проверил ваш оценщик! — возмутился парень.
— Неважно, забирайте клинки и уходите, таково решение аукциона! — грубо ответил толстяк, всколыхнув все три своих подбородка. Ни слова больше не говоря, он резко развернулся на месте и поспешил уйти.
Все еще ничего не понимая, Сонг спрятал мечи в кулон, удивленно переглянулся с Син Фен и, решив пока оставить все вопросы на потом, направился к выходу.
— Маленький друг, маленький друг! Не уходи, я бы хотел с тобой кое-что обсудить, — послышался голос сзади.
Говорившим оказался мужчина в желтом халате и с полоской тонких длинных усов. В руках он держал вытянутую трубку, пускающую ароматный сладковатый сизый дымок. Его сопровождали два человека: мужчина с головой, замотанной грязной тряпкой, и женщина, даже, скорее, девочка лет четырнадцати. Усач подошел к остановившейся паре, а его спутники встали от него по бокам, держась чуть сзади, точно настоящие телохранители.
