— Эх! — сказал Пётр, повернулся к машинке спиной и пошёл к дверям. На пороге он остановился, обернулся и вежливо сказал: — До свидания.
Машинка не ответила — в ней кончилась бумага.
Дисциплинарное Уложение Практикующих Магов. Бедный сиротка. Заклятие Большого Ключа. Арестованный паук и таинственное послание. «Дураков у нас и без тебя сколько хочешь!» Бывают ли безвыходные положения? Пропавший без вести. Волшебство — это превращение желаемого в действительное. Ответственное решение.
Пока Пётр предавался горестным воспоминаниям и мечтал повернуть время вспять, ветер прогнал тучи куда-то в сторону Финского залива и в старом парке наступила тишина. Полная луна светила в окно, освещая накрытый белой скатертью столик и серебря страницы лежавшей на нём открытой книги. Книга была очень толстая и изрядно потрёпанная. Отполированные прикосновениями множества рук медные‘застёжки на кожаном переплёте горели в лунном свете, как глаза какого-то ночного животного. Кроме этой книги, на столе ничего не было; помимо стола, в комнате стояли только кровать, на которой сидел Пётр, белая больничная тумбочка, в которой было пусто, да железный стул с выкрашенным в белый цвет фанерным сиденьем. Книга была Дисциплинарным Уложением Практикующих Магов; Пётр не знал, кто принёс её сюда, но не сомневался, что это было сделано специально для него. Он вздохнул, шмыгнул носом, почесал в затылке. Спать ему от этого не захотелось и веселее тоже не стало.
Честно говоря, до самой ночи он ждал, что недоразумение вот-вот разъяснится и его выпустят из-под замка. Ну, может быть, слегка пожурят, ещё разок объяснят насчёт закона реверса и посоветуют в другой раз сначала думать, а после уж дуть в волшебный свисток. Иначе просто быть не могло! Ведь он действительно не хотел ничего плохого, и Валерка, если он настоящий товарищ, должен был всё объяснить. Неужели толстяк струсил? Неужели Пётр пошёл на такой риск ради обыкновенного труса, способного бросить друга в беде?
Когда башенные часы в актовом зале пробили одиннадцать, Пётр окончательно понял, что сегодня за ним никто не придёт. Никто не собирался выпускать его из-под замка; с другой стороны, это означало, что до его тётки так и не дозвонились и что сегодня, по крайней мере, его не увезут из школы. Тогда он призадумался: а что дальше? Хорошо, сегодня до Карины-Скарлатины не дозвонились, она за ним не приедет, и отъезд отодвинется хотя бы на день. А завтра? А послезавтра? Рано или поздно Карину отыщут, и ей придётся его забрать, хотя как раз она-то будет этому рада даже меньше, чем сам Пётр. И что тогда — жить с ней? Вот уж ни за какие коврижки!
