Снова эти командные нотки. Одновременно я с ужасом осознал, что ноги сами несут меня к лестнице. Добавился дикий зуд в ступнях. Но как только я оказался наверху, всё прошло. Я помчался в свою комнату. Хорошо, что кухня была по пути, иначе я бы точно забыл поесть. За ужином я пробормотал маме несколько общих фраз про школу. Когда она стала рассказывать о своём новом проекте, связанном с подготовкой книг для ежегодного аудита, перешёл в режим «ага-угу». Я был счастлив вернуться в свою комнату.
– Дэйв, знакомься. Это Спаркс – огненный заяц. Спаркс, это Дэйв, мой лучший друг.
После десятка репетиций, сама идея знакомства казалась мне всё безумней.
– Расслабься.
Спаркс удобно разлёгся под кустом на склоне холма.
– Я хорошо изучил его во время утренней консультации. Там намёка нет на магические способности. Не исключено, что он даже не увидит меня.
– Тоже мне помощник…
Я легонько стукнулся лбом о дерево. Спаркс только появился, а уже доставляет массу проблем.
– Дэйв должен помочь мне понять, не галлюцинация ли ты. Если он не сможет тебя увидеть… – Мне захотелось что-нибудь пнуть.
Прошли уже сутки с тех пор, как я… Что? Вызвал его? Ничего я такого не делал, что бы он там ни утверждал. Вызвать саркастичного критика, который будто цепью ко мне прикован? Можно назвать это явление Проклятием Пылающего Кролика.
Я уставился на зайца.
– Ты для меня – серьёзная проблема, – резюмировал я.
– Кто кого вообще вызвал?
– Не вызывал я тебя!
От возбуждения я даже подпрыгнул:
– Я не волшебник, ясно?! Я обыкновенный ребёнок с гиперактивным воображением!
– Ты же не собираешься опять сделать вид, что я галлюцинация? Уже надоело, честное слово.
– Нет. – Я подфутболил комок грязи. – Понятия не имею, как с тобой обращаться. Сама мысль, что я какое-то дитя огня… – Я развёл руками. – Просто абсурд какой-то!
Спаркс пожал плечами:
– Может, и абсурд. Но ты такой, какой есть. Я чувствую зарождающуюся силу огня.
– Неправда!
– Правда-правда.
– Нет!
– Серьёзно, всё именно так и есть.
– Тогда почему я не могу стрелять огненными шарами? Или изрыгать пламя, как дракон?
Я требовал объяснений.
– А ты пробовал? Судя по твоему острому язычку, у тебя может получиться.
– Что?! – Я чувствовал, как в груди разгорается гнев, сконцентрировавший всё, что случилось в последнее время. Переживания из-за матери и Оскара, мои неконтролируемые страхи, возмущение тем, что мне тринадцать и мной командуют все подряд.
– Может, стоит просто открыть рот – и появится огонь? Или что ты предлагаешь?
