Мы прошли по коридору, в конце которого находилась ещё одна дверь. Как только я открыл её, огненно-красное пятно скользнуло мимо.
– Увидимся, сосунок! Ай!
Заяц пробежал метров десять и резко остановился, как собака, которую дёрнули за поводок. Я подбежал к нему – ушастый лежал на спине и снова ругался на странном языке, полном шипящих, резких звуков и хлопков.
– Ты в порядке?
– Нет, я не в порядке!
Голос зайца звучал так хрипло и грубо, будто его правда дёрнули за ошейник.
– Безумие! Я связан со смертным колдуном, который жжёт и губит меня!
– Ты же знаешь, я не…
– Не связывал? – прорычал он. – Конечно, нет.
– Нет. Я никакой не колдун.
Мне казалось, что я медленно схожу с ума.
– Хочешь сказать, ты не пытался привязать духа огня? Но ведь именно из-за твоего заклинания я не могу уйти.
– Я… Честно? Даже не знаю, что на это ответить.
Он поднял лапку, как ученик в классе.
– Что? – спросил я.
– Просто скажи «да». Потому что я уверен: ты колдун, причём определённо не из добрых.
– Извиняюсь! Я сразу тебя отпущу, если скажешь, как это сделать и своё настоящее имя.
– Этому не бывать, парень. Давай проведём эксперимент? Сегодня паршивый день, и я хочу знать, к чему в дальнейшем готовиться.
– Да, конечно. Что нужно делать?
– Я лягу на пол и попробую нормально дышать. Потому что сейчас у меня такое чувство, будто я проглотил ежа. А ты шагай обратно по коридору к той двери. Но не слишком далеко и не очень быстро. Понял?
– Да, но…
– Будь любезен, просто иди.
Я пожал плечами и пошёл. Дойдя до двери, обернулся, чтобы убедиться, что всё правильно. Он утвердительно кивнул, и я продолжил путь. Перекинув через порог ногу, я почувствовал, что в обожжённых пальцах есть что-то, похожее на тонкую верёвку. Мне показалось, что Спаркс идёт за мной, но полной уверенности не было.
– Стой! – крикнул заяц. – Вернись.
Сделав несколько шагов, я услышал знакомое бормотание.
– Я в аду, я в аду. И он выглядит точь-в-точь как обычная американская школа. Кто-нибудь удивлён? Да уж, не думал…
Я опустился рядом с ним на корточки.
– Надеюсь, теперь ты готов обсудить ситуацию?
– Как скажешь. Только ничего хорошего из совещания двух «безмозглых духов» всё равно не выйдет.
– Как знать. Учителя не раз повторяли, что в спорах рождается истина.
– Конечно, повторяли, – ответил заяц. – Они же все такие правильные: по утрам едят кашку и обнимаются. Ещё наверняка они обожают избитые фразочки типа: «конструктивный диалог» и «доверять своим чувствам». Фу, тошнит от этого!
