– Ты вовсе не должна извиняться. И прятать это от меня. Это не твоя вина.
Тут я невольно почувствовал неприятное смущение – из-за моих слов могло создаться впечатление, будто когда-то в прошлом я за что-то упрекал и отчитывал жену, сам того не понимая. Иначе с какой стати у нее могло возникнуть желание скрыть от меня царапину на машине?
Я одной рукой обнял Тессу за плечи. Она чуть вздрогнула. В течение каких-то секунд мы оставались неподвижными – она сидела, я стоял рядом с ней. Она пахла как-то необычно, не так, как всегда, – мне показалось, что это был не новый парфюм, а какой-то другой гель для душа или ароматическая соль.
– У меня почему-то такое ощущение, будто это направлено лично против меня, – сказала Тесса.
Я невольно рассмеялся.
– Кому придет в голову называть тебя шлюхой?
Плечи Тессы снова вздрогнули. Она принялась нервно пощипывать подушечку большого пальца.
– Я знаю, ты скажешь, что я сошла с ума, но мне кажется, что это сделал кто-то из наших знакомых.
– Тесса, ну конечно же, это не так. Кто из наших друзей способен на такой поступок – даже в шутку? Перестань, детка.
– Я говорю не о друзьях, а о ком-то вроде Дэйва Джепсома.
– Дэйв Джепсом! – Я невольно всплеснул руками и посмотрел на Тессу с изумлением. – С чего вдруг тебе могла прийти в голову такая мысль?
– Мне кажется, я ему не нравлюсь.
Я попытался призвать жену быть благоразумной, стараясь не вспоминать о недавнем визите Джепсома в наш дом. До недавнего времени мне казалось, что мы справились со всеми поводами, по которым моя супруга могла испытывать беспокойство.
– Пойми, у него нет никаких причин испытывать к тебе антипатию. Ты ведь не сделала ему ничего плохого!
– Возможно, он считает, что я плохая мать.
– Это просто какой-то абсурд. – Наклонившись, я поцеловал жену в макушку и сделал шаг в сторону двери. – Такие вещи случаются. Уверен, к тебе все это не имеет ни малейшего отношения. Кругом полно всяких психов.
На следующий день, во вторник, по дороге на работу я отогнал «Фиат» Тессы в авторизованный сервисный центр компании в Бэттерси. Мне хотелось, чтобы необходимые работы были сделаны именно там, а не в независимой мастерской, хотя я понимал, что заплатить в этом случае придется больше – мало того, меня могут ободрать, как липку. Разумеется, все это в какой-то мере надувательство – никакого волшебства не происходит. Я всегда знал, что для того, чтобы отремонтировать машину, нужна лишь подходящая площадка с ямой или подъемником – ну и, конечно, толковый механик. Когда я был еще подростком, мой отец вечно ковырялся под капотом своей машины. Он всегда с презрением относился к отсутствию у меня практических навыков по ремонту автомобиля. Возможно, именно поэтому я никогда ничего не делаю в этом плане самостоятельно. В конце концов, у меня есть возможность оплатить все необходимые работы, а также доставку машины домой со стикером официального дилера.
