Глава, посвященная гриппу, на этом завершается, но тема гриппа пока не закрыта.
Глава восьмая. Откуда вылез коронавирус?
Название «коронавирус» сразу же наводит на мысль о королях и… капусте. А почему бы не подумать о капусте, если начали думать о королях? Ни к капусте, ни к королям коронавирусы не имеют никакого отношения. Да и короны у них нет, даже условной. Просто кому-то когда-то выросты, покрывающие поверхность этих вирусов, показались похожими на корону, потому-то и появилось такое название. На самом деле коронавирус выглядит как шар с многочисленными шиповидными отростками. Если уж сравнивать, то скорее с ежом (отростков много) или с палицей. Но как назвали, так и назвали.
Отростки коронавирусов служат для прикрепления вируса к клетке и внедрения в нее вирусной РНК (коронавирусы относятся к РНК-содержащим вирусам). Просто так, на ходу, вирус свою РНК или ДНК в клетку забросить не может. Нужно установить надежную связь, качественно прилепиться к поверхности клетки и проделать в ней дыру, через которую в клетку войдет генетический материал вируса, его нуклеиновой кислоты.
У каждого вируса собственный способ внедрения в клетку и свои любимые «якоря», то есть молекулы на поверхности клеточных мембран, к которым вирус прикрепляется своими рецепторами. Условно принято говорить о дыре или бреши, которую вирус проделывает в клеточной мембране, но на самом деле в большинстве случаев проникновение вируса в клетку осуществляется в ходе процесса, который называется рецепторным эндоцитозом. Слово «эндоцитоз» переводится с греческого как «(проникновение) внутрь клетки». Эндоцитоз представляет собой активное захватывание и поглощение клеткой инородных объектов из внешней среды. Рецепторным он называется потому, что поглощаемые объекты (в данном случае вирусы) прежде чем попасть в клетку, прикрепляются своими рецепторами к клеточным рецепторам. Связавшись с клеточным рецептором, вирус словно бы вдавливает молекулу своей нуклеиновой кислоты в клеточную мембрану. В результате на мембране образуется ямка, которая затем превращается в «пузырек» на внутренней стороне клеточной мембраны. Внутри «пузырька» находится нуклеиновая кислота вируса. «Пузырек» отделяется от внутренней поверхности клеточной мембраны и продвигается внутрь клетки. На каком-то этапе своего путешествия оболочка «пузырька» разрушается, выпуская нуклеиновую кислоту вируса на свободу. Эта молекула-диверсант заставляет клетку вырабатывать свои копии вместо нужных клетке веществ. После того как резервы клетки будут исчерпаны, растиражированные вирусы выходят из нее и устремляются на поиски новых клеток.
