. Киншаса в колониальный период называлась Леопольдвиллем в честь бельгийского короля Леопольда II.
Сейчас нет никаких сомнений в том, что ВИЧ человек получил от обезьян, а именно от своего ближайшего родственника шимпанзе. Шимпанзе поражаются модификацией, которая называется вирусом иммунодефицита обезьян (ВИО). Длительное время считалось, что ВИО для человека не опасен, он не может встраивать свой генетический материал в человеческие хромосомы и потому не вызывает у людей иммунодефицита. Это обстоятельство мешало выстроить схему перехода ВИО от шимпанзе к человеку и превращения его в ВИЧ, ведь для того, чтобы осуществить переход, вирус должен был обладать способностью к размножению в организме человека. Ученые начали думать о каком-то общем предке, от которого произошли ВИО и ВИЧ, но с общим предком тоже как-то не складывалось. Та информация, которую можно было «выжать» из генов, свидетельствовала о том, что ВИЧ является потомком ВИО, а не его двоюродным братом. Но при этом ВИО не мог паразитировать в организме человека, чтобы постепенно превратиться в ВИЧ, – такой вот парадокс.
В науке есть железное правило: если два факта противоречат друг другу, значит, один из них неверный. Иначе и быть не может, иначе придется верить в чудеса, существование которых научный метод отрицает.
Под генетическую информацию «подкопаться» не удалось, а вот в человеческих клетках были обнаружены особые белки, обладающие антивирусной активностью. Эти белки связываются с определенными участками проникших в клетку молекул вирусной РНК, делая невозможным считывание с них информации для синтеза ДНК. Молекулы белков-блокаторов бывают двух типов, которые условно можно разделить на «сильные» и «слабые». «Сильные» молекулы белков могут блокировать РНК обезьяньего вируса иммунодефицита, а вот «слабые» с этой задачей не справляются. «Сильные» молекулы встречаются гораздо чаще «слабых», и потому казалось, что в человеческом организме ВИО паразитировать не способен. На самом же деле способен, но только в некоторых организмах. Именно такой организм, со «слабыми» белками-блокаторами, и стал мостом для передачи вируса иммунодефицита от шимпанзе к человеку. У шимпанзе, кстати говоря, «сильных» белков-блокаторов нет вообще.
Не рисуйте в воображении каких-то шокирующих картин передачи вируса от шимпанзе к человеку. Все гораздо проще: коренное население Западной и Центральной Африки традиционно употребляет шимпанзе в пищу. Во время разделки туши заразиться вирусом иммунодефицита довольно легко, достаточно иметь на руках хотя бы одну маленькую ранку. Или не на руках, а во рту, потому что некоторые органы, например, печень, могут съедаться в сыром виде.
