Часть населения Западной Африки делало все возможное для дальнейшего распространения эпидемии (и даже чуть больше, чем все). В то, что медики хотят помочь, многие не верили, считали, что на самом деле врачи с медсестрами не лечат население, а заражают его этой страшной болезнью. А чего вы ожидали? Чем ниже уровень образованности, тем сильнее склонность к конспирологическим теориям всеобщего заговора и т. п. Местами дело доходило до бунтов, напоминавших холерные бунты в Российской империи XIX века. Толпы громили больницы с целью «освободить» госпитализированных или, наоборот, пытались сжигать больницы, для того чтобы остановить эпидемию. Люди отказывались сдавать анализы. То и дело возникали стихийные демонстрации, которые обычно заканчивались погромами и стычками с полицией. Дошло до того, что «Врачам без границ» пришлось в срочном порядке эвакуировать всех своих сотрудников из Гвинеи.
При объявлении чрезвычайного положения в Либерии, которая граничит с Гвинеей, президент страны Эллен Джонсон-Серлиф сказала, что распространению болезни продолжают способствовать невежество и бедность, а также укоренившиеся религиозные и культурные традиции. Заметим кстати, что чрезвычайное положение в стране, у границ которой находилось место вспышки эпидемии и куда эпидемия пришла прежде других стран, было объявлено только 6 августа 2014 года. Делайте выводы, если еще не устали этим заниматься.
Религиозные и культурные традиции, о которых упомянула президент Джонсон-Серлиф, предполагают такие вещи, как прощальное целование умерших перед преданием тела земле, продолжительные бдения родственников и друзей около тела умершего, непременное обмывание тела и возможное сбривание с него волос. Хоронить покойников полагается только в земле, причем тех, кто умер скоропостижно, от тяжелой болезни, надо хоронить у текущей воды, то есть вблизи рек и ручьев, чтобы вода «унесла болезнь». Любое отступление от вековых традиций погребения мертвых грозит живым неприятностями: дух неправильно захороненного покойника обидится и станет мстить. А карантинные меры требовали не только максимально возможного ограничения контактов с телом умершего от лихорадки, но и сжигания тел, потому что захороненные в землю тела служили источниками заражения подземных и наземных вод. Но даже после того, как в Гвинее и Либерии были изданы правительственные указы об обязательной кремации тел умерших от лихорадки Эбола, многие люди тайком хоронили своих родственников в земле, «как положено». Обратите внимание еще на одно обстоятельство: возбудитель эпидемии был установлен 25 марта 2014 года, а обязательную кремацию ввели только в августе, через четыре с лишним месяца. Почему нельзя было сделать это в конце марта, сразу же после того, как стал известен возбудитель?
