* * *
— Ваша статья поможет Андрюхе? — спрашивал Роман, заглядывая мне в глаза.
Он вцепился в свой стакан с кока-колой так, будто бы тот норовил сбежать со стола. Аж костяшки пальцев побелели.
Нервничает.
Любой на моем месте сразу же спросил: «В чем поможет?», но я лишь помешивала ложечкой остывший кофе, стараясь не встречаться с Романом взглядом.
Как же я не люблю такие вопросы! Приходится либо врать, либо отделываться полуправдой и умолчанием. Вот и сейчас я представилась журналисткой, где-то через кого-то что-то узнавшей о проблемах Андрея. И этот кто-то посоветовал мне встретиться с Романом — лучшим другом Крылова. Врать я умею — работа обязывает, но не люблю. Особенно не люблю врать детям. Но именно так, по-детски, и выглядел Роман — открытый взгляд, круглые щеки, пушок над верхней губой.
— Не знаю, Рома, сейчас я собираю материал, а дальше — как редактор решит, — нехотя произнесла я.
Плохо. Пришлось балансировать на грани полуправды и лжи.
— А с мамой Андрюхи вы встречались?
— Нет. Понимаешь…
— Да-да, конечно, понимаю, вы не хотите ее зря обнадеживать.
Роман схватил свой стакан с кока-колой и сделал большой глоток.
Вот и умница, сам себе все и объяснил.
На душе стало еще гаже.
О встрече с Романом я договорилась через соцсети. Узнав, что я из газеты и собираю материал об Андрее, он немедленно согласился придти, не думая ни секунды. И теперь мы сидим в маленьком кафе — несколько столиков, витрина с пирожными, да огромный экран на стене, безостановочно крутящий клипы.
Роман оказался ровно таким, каким я представляла его по фото: очки с сильными диоптриями, джинсы с модными дырками на коленях, футболка с дурацким слоганом. Хотя, это мне слоган кажется глупым, а в девятнадцать лет — остроумным и креативным.
Едва переступив порог кафе, Роман сразу выцепил меня взглядом и бодро направился к моему столику. Задвинул рюкзак ногой под стол, с грохотом дернул стулом и, заглянув мне в глаза, прямо спросил: «Вы поможете?».
Понукать и вытягивать информацию из парня мне не пришлось. Навалившись грудью на столик, чтобы быть ближе ко мне, он был готов рассказывать и объяснять.
Я слушала его и незаметно посматривала по сторонам — занятие, ставшее привычным за четыре года работы в отделе. «Никогда не забывай оценивать обстановку и окружающих тебя людей», — говорил Шеф. Вот я и оценивала. Посетителей в кафе было немного, но мне казалось, что все искоса посматривают на наш столик, гадая, что за странная пара занята выяснением отношений. Думаю, именно так они расценивали эмоциональный, сопровождаемый сильной жестикуляцией монолог Романа. «Кто он ей? И что ему от нее нужно?» — недоумевали окружающие. Я же смотрела на Романа, и видела перед собой смышленого, доброго, честного парнишку, искренне переживающего за друга.
