В обед прибежал менеджер, получивший от героя эсэмэску. «Ты с ума сошёл? Послезавтра концерт! Что за шутки? Что с тобой? Я не люблю такие розыгрыши! — разорался менеджер. — Чем ты вчера занимался? Может быть, ты съел что-то не то?»
Герой отправил менеджеру, сидящему напротив, сообщение на телефон: «Ничего не произошло. Я был в клубе и выпил несколько рюмок текилы. Это всё».
В ответ менеджер тоже отправил сообщение на телефон (почему-то все думают, что если ты не можешь говорить, значит, и не слышишь), что надо бы сходить к врачу. В ответ герой написал, что отдохнёт и если до утра голос не восстановится, то утром они вместе пойдут к врачу. Слегка успокоившись, менеджер вернулся к себе в офис.
Но голос так и не вернулся. Менеджер сообщил об этом в нужные инстанции, но никто ему не поверил. Только множились слухи и приходили судебные иски из-за разорванных контрактов. Один из врачей посоветовал посетить психотерапевта, предположив, что проблемы могли возникнуть из-за пережитого стресса. Не соглашаясь, что проблема в этом, герой всё же посетил психотерапевта и даже сходил к врачу нетрадиционной медицины, прошёл сеанс иглотерапии и некоторые народные методы лечения. Но ничто не смогло вернуть ему голос. И вот однажды он исчез, будто никогда и не существовал. Дома остались сотовый телефон с недописанным сообщением, кошелёк с деньгами и кредитными карточками, на кровати лежали брюки, которые он приготовил, но так и не надел. А сам он словно испарился.
Через несколько дней после его исчезновения, рядом с домом, где он жил, нашли дохлого крокодила. Он лежал во дворе с открытой пастью. Для всех так и осталось загадкой, откуда он там взялся. Из крокодила сделали чучело и отправили его в зоопарк. С тех пор в зоопарке по ночам стали происходить странные вещи. Говорили, что после полуночи там раздаются чарующие звуки прекрасной песни, и животные, живущие в этом зоопарке, замирают, слушая её. Кто-то даже видел, как лила слёзы львица и, грустно понурив голову, слушал пение розовый фламинго. Лишь крокодил всегда оставался бесстрастным. Ведь это было всего лишь чучело с разинутой пастью и остановившимися стеклянными глазами.
Октябрь. Солнечные лучи, льющиеся на Марктплац, ласковые и нежные, как объятия женщины. Люди стараются держаться солнечной стороны. Официантки торопливо разносят капучино, кладя в карманы щедрые чаевые, а пожилые седовласые туристы, уставшие после экскурсии в знаменитый Гейдельбергский замок, медленно потягивают ароматное пиво, нежа ноги на тёплых камнях площади. Молодёжь на велосипедах не ездит здесь, предпочитая тенистые переулки с букинистическими магазинчиками, парикмахерскими и небольшими тёмными пивнушками. Студенты отдают предпочтение дешёвым ресторанчикам со столами без скатертей и маленьким кофейням, пропахшим сигаретным дымом. Мне тоже больше, чем кишащие туристами Навтштрассе и Марктплац, нравятся узкие прохладные переулки.
