Он меня искал? Я ему приглянулась? Задумал соблазнить?
Перед глазами возникло довольное лицо мачехи из сна. Невольно отшатнулась, попыталась встать, но сильные мужские руки не позволили.
— Не бойся, — шепнул мужчина. — Я не сделаю тебе больно!
Ага! Не сделаешь! А для чего тебе я?
— Ты ведь не служанка? — посмотрел незнакомец в глаза мне настойчиво и требовательно.
Сердце ушло в пятки. Он меня раскусил? Что сказать, почувствовала, как лицо начало пылать, опустив глаза, попыталась придумать, что ответить.
— Не смущайся, — мужчина положил руку мне на плечо и продолжил допрос. — Гувернантка или бедная родственница?
Ух, отлегло! Он просто делал предположения. С чего бы это? Вроде бы ничем себя не выдала.
— Руки-то не рабочие, — размышлял красавец, взяв мою руку и разглядывая пальцы.
Вот какой внимательный! А мне как объяснить это?
— Я недавно в замке… — уронила еле слышно.
— Родители разорились, и тебе приходится работать, — сделал вывод красавец. — Знакомая история. Я сам только недавно получил наследство.
Он улыбнулся и посмотрел на меня с восхищением:
— Я давно не встречал таких, как ты.
— Каких?
— Милых, нежных и наивных.
Это когда же он успел составить обо мне такое мнение?
Подняла глаза и вновь погрузилась в глубину его колдовского взгляда.
Мужчина притянул меня к себе одной рукой, другой пригладил растрепавшиеся кудри:
— Не бойся меня, красавица! — повторил он как заклинание, приближая своё лицо к моему.
Ой, сейчас поцелует — додумать ничего не смогла, так как его губы слегка коснулись моего лица, дразня, покрывая щёки легкими поцелуями.
— Не могу, — застонал незнакомец и впился в мои раскрытые губы страстным поцелуем.
Я потеряла ощущение времени и пространства, пока не услышала сдавленный крик, который моментально привёл меня в чувство:
— Ой, ми… — это Анита. Неужели мачеха спешила сюда? Сон в руку?
— Ми… милорд, — испуганно прошептал мой ангел-хранитель.
Мужчина отпустил меня, сел, посмотрел на Аниту недовольно. Она неуклюже присела в подобие реверанса и произнесла:
— Мари, у нас гости. Миледи сердится.
Вскочив, побежала вслед за подругой, на ходу поправляя одежду и забыв шаль, которая осталась на траве.
Оказавшись на безопасном расстоянии от восхитительного незнакомца, уточнила:
— Что случилось, Анита? Про гостей придумала?
— Нет, прибыла карета со слугами. Они сообщили, что скоро появится леди Изабелла.
О! Сестра графа изволила пожаловать! Это она моё письмо всё-таки получила! Интересно, сможет ли эта леди как-то образумить отца или мачеха «запудрит мозги» и этой светской львице?
